从题材到影像风格，是枝裕和每每让人想起小津安二郎。但对于“小津接班人”的说法，是枝裕和总是矢口否认。

《晚春》（1949）里，女儿出嫁，父亲削苹果，突然停住——抬头削苹果，低头思丫头！父女情深表达得如此真挚、细腻，放眼世界，唯有小津。除却这些细节上的火花，小津的作品美得太空洞，人物太扁平。很可能是这一点，让是枝裕和的风格更倾向于表现复杂人性的成濑巳喜男（代表作《放浪记》《女人步上楼梯时》），用他的话来说：“成濑对人性的认知更为黑暗。” 佛教“诸行无常”的观念对日本文化影响很大。正因为深刻认识到生命有如樱花般凄美、短暂，日本人才会拼命工作、向死而生，以成濑巳喜男、深作欣二为代表的影视作品充满昂扬向上的奋斗精神。

是枝裕和起点很高，处女作《幻之光》（1995）以镜头呈现生命之绚烂、死亡之静美，自然、深情，令人击节——生命无常，女主背负奶奶独自离家出走、自戕的童年阴影；好不容易有了温馨、可爱的小家庭，丈夫又毫无征兆、理由地自杀。排解这一切，成了女主无法绕开的人生难题。

《步履不停》（2008）里，丧子之痛在平凡岁月中延伸，然而，回忆中还有催人奋进的青春舞曲。而《如父如子》（2013）华美、精致，本土大卖32亿日元；新作《海街日记》美轮美奂，樱花大道、和服、烟花之夜，人情、人性、人体，都和古都镰仓一样美不胜收。

人生不如意，十之八九。是枝裕和的超越表现在，除了美的外在，绝不回避生命中的苦痛：不负责任的父亲抛家弃女，与情人出走，母亲干脆把三个女儿留给外婆照顾。……