1921年中共诞生时，全国只有党员50多人，还不是一个群众性的党。1922年底，共产国际向中共提出了建立“群众性共产党”的建党目标。但是，这一建党目标遭到了共产国际驻中国代表马林的坚决反对。

1924年初，共产国际指派维经斯基替换马林为驻中国代表。1923年5月，共产国际给中共三大的指示正是由维经斯基起草的。该指示指出：“巩固共产党，使其成为群众性的无产阶级政党。”中共收到这份指示时，三大已经闭幕。维经斯基参加了中共四大文件的起草工作，还在会前审定了大会的“基本材料、提纲等”，所以继续贯彻共产国际给中共三大的指示精神则成为必然。

到1925年1月中共四大召开时，中国革命的情形与以前大不相同。国共合作的形成，直接推动了大革命的进程，各种革命力量迅速发展起来，客观上也要求党加强对这些力量的宣传、吸引和组织。由此，群众性政党的建党目标应运而生。

虽然中共四大通过的党章和各种议决案中，并没有出现“群众性政党”这一概念，但其思想体现在大会制定的加强党的组织、宣传等建设的各项政策之中。

到1925年10月中央执委会扩大会议召开时，党员人数已由四大时的994人发展到3000人。到1927年五大时，更是发展到57967人，成为中共历史上党员人数快速增长的时期之一。

（筱蕾摘自《中共党史研究》2015年第1期，李颖文）