冯国林

蔡元培有“以美育代宗教”之论，亦有“以美术代宗教”之说。蔡氏反复申说的“以美育代宗教”究竟何指，学界不免议论纷纭，莫衷一是。目前关于蔡元培的“以美育代宗教”说的研究，基本集中于美学和宗教学领域，而在历史学领域的解读相对较少[注]据笔者检索中国知网1979年到2016年以“美育代宗教”为主题的文章，计有220篇。这些文章基本上集中在美学、宗教学、教育学领域，而在历史学领域的解读几乎没有。此外，现有的研究关注蔡氏本人美育思想较多，而对“五四”前后社会各界对蔡氏“美育代宗教”说的回应则付之阙如。。本文试从历史的脉络予以解析，拟还原蔡氏“以美育代宗教”提法的多个面向，并对“五四”新文化时期[注]此处“五四”新文化时期大致指1917到1925年间，也有学者认为“五四”新文化运动的下限到1923年，1927年说亦有之。本文采1925年说，该时期思想界变动较大。又年代的划分具有相对性，尤其是思想认识的历史更是如此。对“美育代宗教”的讨论进行分析。

一、“以美育代宗教”说提出背景

1916年12月21日，蔡元培在江苏省教育厅发表演说。他感慨道：“古之人，犹能安贫乐道；今之人，则不知道德为何事。”针对古风不存这种现象，有论者“谓救济道德，莫如提倡宗教”[注]蔡元培：《教育界之恐慌及救济方法》，见马燕编：《蔡元培讲演集》，石家庄：河北人民出版社，2004年，第35页。原载上海《时报》，1916年12月20日—22日。。蔡氏对此说不以为然，认为吾国本有宗教，“我国人本信教自由，今何必提倡一教，而抹杀他教。……