◎黎 晗

一

仲夏的一个午后，仁宗皇帝在宫里后花园召见开封府尹包拯。他们的话题是从树梢上吱吱乱叫的野蝉说开来的。

仁宗道：“那树梢上的野蝉叫得着实让人心烦！吱呀吱呀的，它们吱个啥呢……方才管事的公公还被朕责骂了一番，你看他们傻不傻，朕说野蝉吵人，他便招呼一帮人去树上乱打一气。野蝉一只没打着，反倒把那树上新结的几个金木瓜打落了。那些个金木瓜是大理白蛮人送的种，七年才结出果子来……你看这些不懂事的奴才，野蝉长到吱吱乱叫了，才晓得去打。”

包拯接着仁宗的话头道：“野蝉是要趁四更打，那时一只只嫩虫还在树头上。”

仁宗道：“唉，天底下每个人都像包爱卿这样上心，那野蝉也就烦不得朕了。”

包拯抬头望那高高的树梢看，密密麻麻的枝叶遮挡了他的视线，午后的日光穿过叶片晃得他两眼发酸。

仁宗若有所思道：“爱卿不必费劲，那些小野蝉精得很，它们都躲在叶子的背后。我们且不说这些了，你给朕说说最近审了些什么蹊跷好玩的案子吧。包爱卿断案都断出声名来了，朕听说有人还把开封府的事体编成戏文来唱了。”

包拯忙道：“臣子不才，倚赖的都是浩荡皇恩，哪敢在皇上面前贪功呢？”

“爱卿不必客套，”仁宗擦了擦额头的汗，“朕热得难受，你且说个好玩的给朕解解闷吧。”

“圣上，臣禀报一下前段审的那个‘乌盆案’吧。”包拯略作斟酌道。

仁宗道：“勿啰嗦，挑好玩的讲便是了。”

包拯道：“乌盆一案说来曲折，实则无非图财害命。说的是济南府有个陶瓷商，姓刘名世昌。那日刘世昌备了些银两到开封府来采买，看看天色向晚，便就近借宿在了一个叫赵大的制陶匠家里。赵大夫妇见钱眼开，半夜用绳子绞杀刘世昌，夺了他的性命和钱财，再把他的尸首切碎了，天亮时分，拌进泥土烧成了一只乌盆。”

仁宗皱着眉头道：“如此狠毒，赵大该杀！只是不知刘世昌连指甲都不见了，包爱卿如何能破其迷踪？”

包拯道：“天网恢恢，疏而不漏。此案告破非因小臣有何妙算，全赖了一个叫欧阳春的江湖义士。那欧阳小侠年岁虽小，却是个重情尚义的好少年。其先父欧阳平录，长安城外人氏，曾受恩于刘世昌，于危难之际得刘世昌三两救命银子。欧阳平录作古后，欧阳春专程赴济南府谢恩，不料刘世昌却来了开封府。欧阳小侠一路追寻，四处打听，却未见刘世昌的踪影。欧阳春便又折回济南，刘妻道，‘夫君出去多日，不知何故尚未归家。’好个欧阳小侠，一口气又跑到了开封府，一个一个陶肆找过来，找到了十来个同名同姓的‘刘世昌’，却未有一个是他先父记挂的恩人。”

听到这儿，仁宗叹道：“哎，那时节，刘世昌已被烧成乌盆了……着实难为了这个欧阳春，为了区区三两银子，耗了这般心血。可是包爱卿，你方才称那个欧阳春为‘小侠’，朕却是不解。我们大宋也有侠客吗？朕听说江湖上那些耍枪弄棒的在大唐都被剿杀光了，那救过唐王的少林寺里，如今连一个挑水的小和尚都找不到了。”

包拯一愣，想了想道：“少林寺没人挑水的事臣也听说了，臣思虑，如此未必是坏事。如今吾皇英明，天下太平，年轻人有美好如意的去处，自然便少有子弟去少林出家了。然那侠客还是有的，上苍度人，各个不同。同样一张嘴，张三用来诅咒放蛊，李四却学得鸟语传天音。同样一双手，王五能穿针引线做女红，蔡六却喜欢把自己的骨头弄得嘎巴嘎巴响。好动的人，你用铁链都锁不住他。你用铁链锁了，他也要把自个儿的骨头弄得嘎巴嘎巴响。”

仁宗听了，呵呵一笑，道：“似那树梢枝头的野蝉，天生喜欢叫闹。”

包拯道：“所谓侠客，好动者也，天下侠客莫不如此。古之荆轲高渐离，今之小侠欧阳春，都是一些好动的人。这个欧阳春，你看他七折腾八折腾，为了三两银子跑上千里也不嫌累。换上那些个儒生，别说是缺那份恒心，便是身子骨儿也吃不消。”

仁宗道：“自古侠客多好动，包爱卿这个说法有趣。那他们哪天会不会像野蝉那样跑过来烦朕呀？”

包拯闻之色变，忙道：“圣上勿念，虽说侠客好动，然我大宋之侠殊异于荆轲高渐离。古代之侠多为流民游侠，他们生于忧患之时，养于王公门下，吃人的嘴软，拿人的气短，看起来重信守义，其实只是人家的一条狗，王公叫他们咬谁便咬谁，叫他们咬自个儿都乐意。然我大宋之侠非如此也。大宋之侠，打铁的打铁，制陶的制陶，种菜的种菜，一个个安居乐业，日子过得顺心知足，谁个还有非分之念，陡然生出逆反之心？至于他们平日操练拳脚，无非是图个以武会友的乐趣。因之臣归结古代之侠为‘捣蛋侠’，大宋之侠为‘和气侠’。大宋之‘和气侠’生于盛世，受恩朝廷，断然已无古代‘捣蛋侠’那样的违逆乱举。”

仁宗听罢大笑，道：“包爱卿胡言！世上何来‘和气侠’一说！侠便是侠，便是要路见不平拔刀相助，既然是侠，哪有喝酒不大口、杀人不大胆的！倘若是一团和气，如何又称得上是侠？你说有‘和气侠’，便会有‘好人侠’，‘不偷不抢侠’，‘同舟共济侠’，那还不闹出大笑话！”

包拯凛然道：“圣上，恕臣直言。日月经天，时序已转，今日论‘侠’，应因时而变，不可囿前人定论。臣以为，‘侠’与‘侠’本就相异，譬如春秋侠善工，有那墨子造得飞鸟满天跑；战国侠重义，如荆轲高渐离舍命刺秦王；大唐侠好色，李靖情迷红拂女成传奇。吾大宋之侠，亦工亦农，亦商亦牧，看似平淡无奇，实有大侠之气。所谓侠，臣以为不是要做出何等惊天动地的事体，而在乎心中有无匡扶正义之念。因之，这世上之侠皆为‘和气侠’‘好人侠’‘不偷不抢侠’‘同舟共济侠’，岂不更好！况且，臣以为，历朝历代有侠，我堂堂大宋不可低人一等。一朝之兴，既在安民攘外，亦在事事不落前人。唐有唐三彩，宋有龙泉窑；唐有诗，宋有词；唐有李靖大将军，宋有欧阳热心侠。我大宋本不弱于前朝，为何要甘心无侠，为后世轻视怠慢！陛下，臣恳请准旨，举国之内评侠，发现新人，彰显正气，一可扬大宋之威，二可鼓时代风气，三也好让后代敬仰传诵！”

“包爱卿你做事太认真了，”仁宗朗声笑道，“不是说好要吃茶闲谈吗，咋又论起朝政来了？评侠之事日后再议，你且把那‘乌盆案’讲完吧。”

“圣上，臣讨口水喝……”包拯咕咚灌了一大杯茶水，擦擦嘴角，讲了开来。

二

话说欧阳春开封寻刘世昌不得，心中郁闷，夜里喝了几壶闷酒。醉眼迷离之际，忽听耳畔有人喊道，“欧阳老兄，别来无恙？”抬头看时，酒楼里却是空无一人，客官们早已走光了，灯晕里只有几张桌椅的影子彼此照来照去，那酒倌正把自个儿像一棵歪脖子树一般栽在板凳上。欧阳春心下疑惑，以为是自个儿的幻觉，却听那声音又道：“呀，认错人了！”欧阳春把两颗圆圆的眼珠子转了几圈，四下里却是一只猫也没有。“我别不是遇见鬼了吧？”欧阳春嘟囔道，摇晃着到那墙根下小解。

“小子你不长眼睛啊！”忽然一个声音从那墙角响起。欧阳春吓了一个跳，定睛看时，那墙角除了一只乌黑发亮的盆儿，并无他物。“妈呀，我真是撞鬼了，往尿盆里撒尿便要冒犯人。”欧阳春嚷道。

“臭小子，你睁大眼睛仔细看，我是尿盆吗？尿盆会说话！”那乌盆兀自说起了话。

小小乌盆会说话，那不是鬼又是啥？好在欧阳春年轻胆大，换上别人早就吓了个半死。欧阳春心中不舒坦，正想找个人说话，看那乌盆鬼有点意思，便蹲下身子跟它聊了起来。

欧阳春把自个儿来汴梁的缘由一说，那个乌盆一听，立马号啕大哭起来：“原来你是世侄啊，难怪你跟平录兄那么像！我是刘世昌啊，世侄你晓得不？”乌盆尖声叫道。

“如何你会是刘叔？”欧阳春吃惊道。

“世侄啊——”乌盆如此这般把自个儿被赵大夫妇谋害的遭遇道了一遍。那欧阳春不听则已，一听热血直在自个儿胸口涌来涌去，把自个儿逼得在酒肆里打转。

“世侄休忧虑休莽撞！如今天下已是大宋，是非曲直自有官府决断。你且把我带到开封府找包拯，我自个儿向他老人家喊冤叫屈去。”

“可是刘叔，你只是个乌盆，到了公堂你咋跟包大人说话？”欧阳春疑惑道。

乌盆道：“我现在怎么跟你说话，到时也怎么说。”欧阳春心想有理，便抱起乌盆，直奔开封府去，咚咚咚擂响了鸣冤鼓。

半夜擂鼓最让包拯恼火，偏偏这一夜他早早便睡下了。可那鼓擂得地动山摇，他想不理也不行。于是掌灯升堂，弄得衙门里一帮衙役哈欠连天。

“谁个胆大包天，夜半擂鼓，扰官惊民！快快与本府如实道来，若是捣乱，棍棒伺候！”包拯揉着发红的双眼喝道。

欧阳春把事情的经过说了一通。

“你真是癫人说癫话！哪有乌盆会讲话的？”包拯训道。

“哈，千古奇闻，乌盆说话！”公堂上的衙役们听了都哄笑起来。

“大人，这乌盆真的会说话！不信你自个儿问他。”欧阳春梗着脖子道。

“那好，你让它说吧。”包拯道。

“说！”衙役们喝道。

“世叔啊，开封府大清官包大人在上，您有什么冤屈跟他老人家说吧！”欧阳春对怀里的乌盆道。

那乌盆却是一声不吭。

“说！”两旁的衙役大声喝道。

“世叔啊，不是您老要来见包大人吗，现在包大人就在您跟前，您老咋不言语了呢？”欧阳春拍了拍乌盆。

那乌盆嗡嗡响了两声，又没声音了。

“重棒打出！”包拯板起了黑脸。

衙役们夜半起来站公堂，本来便恼火，手下的棍子自然比白昼重了几分。

可怜那欧阳春，人被打着，身子却紧护着怀里的那个怪盆。

欧阳春出了衙门，因手被衙门里的小哥们一顿好打，一发酸，不小心让那乌盆掉了下来。“哎哟，世侄，你摔疼我了！”乌盆叫道。

“您现在咋又会说话了？”欧阳春道，“方才要您说您却不说！”

“谁叫你往我身上撒尿的！我满身臭气咋跟包大人说话？”乌盆道。

“那我再去擂一次鼓？”欧阳春问。

“随便你，”乌盆道，“反正我是死鬼一个，你替我鸣冤复仇我也活不过来了！”

“我再试一次吧，这回您一定要言语，我看那包大人脾气不好。”

“好吧，你快把我里里外外好好洗一遍。”

欧阳春到那水边把乌盆细洗了，第二次到开封府擂鼓。包拯和拿棍子的小哥们又气咻咻升堂，欧阳春又被打了屁股。

那乌盆在公堂上还是不说话。

“世叔啊，这回是哪里又不得劲？”

“哎呀，我忘了告诉你，那开封府的门神不让我魂儿进去。”

“那我去求门神放行？”

“只是可怜你屁股要变成碎陶片了！”

“反正已经被打了两次，再多一次也无妨。”

欧阳春第三次擂鼓。这一回，他左手刚刚拿起鼓槌，手背便被打烂了。人家衙役们早拿了棍棒候在那里呢。欧阳春换了右手再擂。咚咚咚咚，整个公堂野蜂飞过般嗡嗡叫了起来。

“小子你咋就不怕死呢？”包拯在上面嚷着，“你如此三番五次戏弄本官，究竟是何居心！你从哪打听到本官不会砍你头的？还是你自个儿已经多带了一个头来？”

“包大人明鉴，乌盆真的有冤要诉，它真的会说话的。”欧阳春双手把乌盆高高举了起来。

“你前面说它身上有臭味，去了臭味它还是不说。你不是成心蔑视公堂又是做甚？”包拯斥道。

“包大人，乌盆说，门口有门神挡着，它的魂儿跟不进来说不出话。”

包拯当即画了个符，差人去外面贴了。“这回它再不说，我要把你的脑袋摘下来！”

“说说说！”衙役们折腾一番，都醒了过来，声音比前两次高昂了许多。

整个公堂的人都竖直了耳朵，可那乌盆还是不说。

“打！”包拯气得脸都歪了。

“包大人息怒，乌盆方才在我怀里说，它赤身裸体于大人不敬。”欧阳春忙说道。

“也罢，本官再宽待你一回。这回它再不说话，我便连它一并打个粉碎！”包拯掏出自个儿的手巾扔了过去。

“包大人，小的委屈啊！”乌盆在手巾里嚷了起来。

三

听到这儿，仁宗皇帝哈哈大笑了起来：“好你个古怪精灵的破乌盆！好你个有情有义的欧阳春！好你个爱打人家屁股的包大人！”

包拯不好意思地嘿嘿笑着。

仁宗拊掌赞道：“朕喜欢这个欧阳春。赵大该死，欧阳春便是杀了他也无妨，可他宁愿自个儿屁股被打烂，也要到开封府去擂鼓。这样守规矩重纲常的少年，他做不得侠客谁又做得？朕要嘉奖这个欧阳春，让他进宫来做侍卫。”

包拯忙跪下，口中道：“包拯替欧阳小侠谢主隆恩！”

仁宗欣然道：“也罢，就趁了包爱卿的兴吧！朕准你选侠之议，那封赏天下侠客的名册，便由爱卿操办去吧。”

包拯身子向前扑倒，伏地不起，口中呼道：“圣上英明，圣上万岁！”

仁宗道：“起来吧。包爱卿你给朕说说，那个叫欧阳春的耿小子，他乐意到朕这来吗？朕这里可是不许他随意吃酒的！”

“圣上勿虑，”包拯挺了挺胸脯，道，“别说是皇宫，便是开封府招个小官差也会被挤破门槛。若干年前臣进京赶考在土龙岗遭人打劫，幸好一个叫马汉的好汉相助，当时臣对马汉说，日后若有机会效忠朝廷，希望也来帮忙。这是臣当年感激之时的一番话语，事隔多年，竟已忘了。一日，臣那里忽然来了四个彪形大汉，一路嚷嚷着要见‘黑大哥’。臣仔细一看，原来是故人马汉来访。他们来干吗？说出来皇上会见笑，他们说要到开封府来吃肉。我听了大笑，开封府哪来那么多肉给他们吃啊！我便跟马汉悄悄讲，要吃肉你一个人来，你再拉几个大汉来，我开封府还不给吃垮掉！马汉道，‘黑大哥有所不知，也不是我叫他们来的，他们听说我来见您，要在您这谋差事，便死活要跟过来。其实吃不吃肉倒无所谓，如今天下太平，朝廷放水养鱼，我们这些年做陶的做陶，养鹅的养鹅，银子多有积蓄，吃肉是无须大哥费心的。我们是要跟着大哥您做事，好在江湖上混个好声名。’我说，你们银子多的是，为何不在家逍遥自在，不在家好好吃肉，你们跑黑大哥这来干吗？黑大哥这里并无事务烦扰你们。您听那马汉咋说的，‘黑大哥有所不知，一样的肉，在这里吃和在家里吃愣是不一样。坐在开封府门槛上吃块猪耳朵也威风，可在家里，便是天鹅肉也吃不出什么好滋味。黑大哥，你随便为我们谋个差吧，就是到厨房砍柴、去猪圈养猪我们也乐意。’

“臣听了又是气又是乐，开封府哪来那么多柴给他们砍，哪来猪呀鸭呀给他们养？天下哪有这样的愣哥儿，自个儿贴钱到官府来当差？臣便跟马汉说，你们别把开封府当庙会，啥子人都要过来凑热闹。开封府规矩多，不收猪倌和樵夫。那马汉一听急了，直嚷嚷，大哥休误会，大哥休误会，我们除了能养猪砍柴，还能飞檐走壁百步穿杨！

“臣一试，他们所言果真不虚，四个小哥，张龙赵虎王朝马汉，个个武功超强。臣便留了他们当捕快。自从得了这四个小哥，臣做起事来顺手多了。”

仁宗听了不相信，问道：“果真如此，他们都不要俸禄？”

包拯道：“他们不仅不要俸禄，还卖命干活。臣反复跟他们说，你们是捕快，逮人稽案方是你们的正事。你们不要去砍柴，更不要干扫地那样的脏活，那些是下等人干的。他们愣是不听。他们说，如今天下太平，哪有那么多歹人给他们抓？我们有的是力气，不干活心里难受手脚痒啊！这样下来，开封府的柴天天是被大家抢着砍的，地砖刷洗得比寻常人家的灶台还干净。最好玩的是那个马汉，看燕子在屋檐下筑巢，嫌人家脏，硬是跳上屋顶揪住它们的尾巴扮鬼脸，把鸟儿给吓得呀呀叫，再也不敢到开封府来筑巢了。说到这，臣想起来了，皇上这里的野蝉叫得让人厌烦，改天我叫马汉来赶，保准让那些野蝉不敢再来。”

仁宗听了哈哈大笑，连道“甚好，甚好”。停了停，仁宗又问道：“那个替乌盆鸣冤的欧阳春又是做何生计的？”

“呀，那欧阳春更是个富贵人家。”包拯捋了捋长须道，“乌盆案审后，臣与欧阳小侠曾有一叙，方知那欧阳平录生前是长安城外有名的牧场主，长安城内大半的牛羊鲜肉，俱是由欧阳一家供应的。”

“如此，欧阳春怕是不情愿来宫里了……”仁宗沉吟道。

“皇上无须牵挂，依臣看，这些个侠客无论做何营生，只要朝廷召唤，都乐意放下手中生计，忙不迭跑来为朝廷效劳的。臣心想，这便是圣上英明、国家安康的表现。所以臣说，大宋侠客便是与前朝不同，这些人要是换在大唐，还不个个都是虬髯客那样惹是生非的主？”

“把他招来，朕想看看，那个耿小子是副啥面貌。马汉你就不要叫他来了，朕很快便有自个儿的‘侠侍卫’，朕不怕后花园野蝉叫破胆了！”仁宗大笑着，挥手招来了远处候着的公公们。

四

“皇上一定是在戒备森严的宫殿里，坐在高高的龙椅上召见我。”为了给皇上一个好印象，在随快脚马汉奔赴汴梁的路上，欧阳春一直恭敬地侍候着他，向他请教有关皇宫的礼仪。宫里的规矩，马汉其实也是糊里糊涂的，可他不想在欧阳春面前丢掉开封府官差的面子，便信马由缰胡编乱造一番，对欧阳春吹嘘起来。

“给皇上磕头跟给包大人磕头可不一样，给包大人磕头，你只要随便找一块地把头磕下去便是，给皇上磕头可不能那样。你想你是个侠客，你的头比皇宫的地板还要硬，你一不小心磕破了皇宫里的玉石地板，你便是把你们山庄满山坡的羊卖了也赔他不起。”自从得知欧阳春是长安城头号牧场主后，马汉一路上没少拿他这个身份打趣，“你知道那些玉石哪来的？那可是契丹人从大西北雪山顶上搬来的！”

“那我到了皇宫不用磕头了？”欧阳春问。

“不用磕头？那咋成！‘便是因了你头硬，皇上才非得要你给他磕头’。出发前，乌盆爷不是这样说吗？至于磕头的地方，皇上英明，他早料到这天下有些人的脑袋比雪山上采来的玉石还硬，他老人家早早便做了安排：文官叩拜直接磕地板，武官在龙椅前面一块特制的铁板上磕。”马汉说着，偷偷地笑了。

“可是我的头不比你的头，我又不会武功。”欧阳春担心道。

马汉听了，不由暗中冷笑。在欧阳春家巍峨阔气的山庄做客时，马汉看到一个雕龙画凤的戏台，欧阳家的家丁得意地告诉过他，“我们家欧阳少爷可是远近闻名的角儿，他那一口秦腔一手变脸术，啧啧……”想到这，马汉心里更是一番不平：谁叫皇上看中的偏偏是你呢，谁叫你不习武呢，你还是个变戏法的呢。倘若是我马汉去皇宫，让我磕哪我便磕哪，别说是那铁板，便是在刀尖上，我也能磕出它个花样来。

“好在有乌盆爷随身带着，凡事多讨教，总不至于过分狼狈。”欧阳春咕哝道。自从开封府邂逅乌盆，欧阳春便跟乌盆爷成了莫逆之交。那乌盆也是神奇，他本是个牢骚满腹的冤死鬼，一心只想着把那赵大狗男女送到开封府的狗铡刀下。可是那赵大已经斩了，他的魂魄却未回归地府，一直都留在那乌盆里。

“你可留心，别把那乌盆摔破了。”马汉打趣道。

“马汉小子，你先留心自个儿，别把一对快脚摔成四条驴腿了！”乌盆在欧阳春怀里瓮声瓮气道。

马汉和欧阳春对视一眼，哈哈大笑起来。

且说欧阳春马汉二人，快马加鞭，日夜兼程，不日即到开封府。见到包大人，欧阳春扑身便拜，迟迟不肯起来。包大人见欧阳春如此恭敬，心里甚是受用，一边笑着，一边双手将他扶了起来。包大人道：“欧阳小侠，本官荐举你到皇上身边，看中的是你小小年纪却有一番古道热肠。乌盆一案，震动朝野，那些个毛贼小人，纵有作奸犯科之念，却也多了不少禁忌。他们怕的是啥？还不是惧怕小侠你身上的这股正气！便是把人杀了剐了，拌进泥巴做成乌盆，也有人站出来替他申冤昭雪。若是人人似你，这往后谁个还敢藐视王法！如今大宋江山稳固，人民安居乐业，实为千古罕有万世不再。欧阳小侠你正年轻，当为朝廷效力才是！”

欧阳春忙道：“谢大人提携，小的自当努力，不负大人重望！”

“年轻人好学上进，自有前程可期。进宫之后，无论皇上叫你干啥，切勿挑挑拣拣，你在宫里得到褒扬，本官脸上也有光彩。”包拯蔼然道。

欧阳春忙道：“一切听从包大人教诲。”

包拯看欧阳春一表人才，言语谦恭周到，心中自是欢喜不已。“来，介绍同道与你相识。”包拯挥挥手，张龙赵虎王朝马汉们，一起迈步拥来。欧阳春奇怪的是他们的长相，这些小哥，有的虎背熊腰，气宇轩昂，有的却貌不惊人，与街头炸油条烧羊排的无异。小哥儿们面生，却都豪爽直率，一个个扑到欧阳春身上，勾肩搭背，甚是亲热。最亲昵的是马汉，好几日相处本已熟络，加之明白欧阳春的底细，便笑吟吟过去握紧了他的手，暗中发力，直把欧阳春疼得眼泪都要淌下来。这时，人群中踱步出来一个高瘦儒生，挡在了欧阳春跟前，抱拳道：“众哥儿莫胡闹！欧阳兄弟是新人，理该格外照应才对。”众人对这位先生甚是恭敬，呱呱笑着散开了。欧阳春心想，这便是鼎鼎有名的公孙策先生了，赶忙长长鞠了一躬。公孙先生拉着他的手，询问了家境、牧场、婚配等闲杂细节，言语甚是和气温厚。欧阳春知道公孙先生是开封府六品主簿，因智慧过人，深得包大人信赖，据说开封府那三口铜铡就是他设计的，此番见过，果然举止优雅，谈吐不凡。

这一夜，开封府设宴招待欧阳春。王朝、马汉一班兄弟趁机大快朵颐，欢闹至深夜方才散去。欧阳春原来酒力尚可，却经受不了马汉等人的轮番夹击，早就招架不住，连连吐了几番，由着人家抬起，扔到了厢房里，像堆棉絮一般蜷缩着死睡了过去。

到半夜，欧阳春正在酒气里腾云驾雾，忽听身边包袱里乌盆一个劲儿叫唤：“小子快醒，小子快快醒来！”欧阳春一个激灵，从云端掉了下来，酒醒了大半。

“不好啦，不好啦，出大事了！”乌盆嚷道，“方才你睡着后，府中出了大事，包大人府尹的官印丢了！”

欧阳春闻此心里震动：开封府是什么地儿，别说是盗取官印，便是往门口的石狮上摁把鼻涕，也跟摸到老虎的胡须一般危险。欧阳春急得从床榻上跳下来，直在地上打转。

“你急啥急呢，小子！”乌盆冷笑道，“便是你醒着也不顶事，论武艺你不及马汉一根手指，论谋略你给公孙先生做书童也不够格。可愣是这么多能人，也奈何不了那诡计多端的‘锦毛鼠’！”

“啊，这开封府里藏着老鼠？”欧阳春惊讶道。

“你啊，江湖上的事知晓得太少了。爷本想等你安顿下来，再跟你絮叨絮叨，不料江湖这么快便起了风波。这只老鼠并非真的老鼠，而是那陷空岛上大名鼎鼎的‘锦毛鼠’白玉堂。”停了停，乌盆爷又道，“这事要论个究竟，起因还在那包拯身上。”

“这又关包大人何事？”欧阳春不解。

“单说这回评荐大宋侠客的事，他尽是自寻烦恼。咱大宋有侠客吗？别人不知，你还不晓？”

欧阳春听得耳根发热，嘟囔道：“我并不想做侠客的，我只想回家牧羊。”

“你何止是想回家牧羊，我看你是更欢喜回家唱秦腔！”乌盆道，“世间万事正是如此错杂。到手的彷徨，失手的惆怅，非得要上下闹将一番，这事儿才得安定。按说‘陷空五鼠’，个个才艺超强，胆识过人，那侠客榜上咋样排，也该有他们的名字。可偏偏包拯就是没瞅见他们。”

欧阳春问：“好端端的五个好汉，何以谓之‘五鼠’？”

乌盆道：“‘五鼠’是他们的绰号，分别是‘钻天鼠’卢方、‘彻地鼠’韩彰、‘穿山鼠’徐庆、‘翻江鼠’蒋平和‘锦毛鼠’白玉堂。你听这些绰号，便知他们的本事：‘钻天鼠’卢方，善于登高；‘彻地鼠’韩彰，深谙入地奇术；‘穿山鼠’徐庆，懂得缩骨秘道；‘翻江鼠’蒋平，水中行走如履平地；唯一不以本事起绰号的是白玉堂。白玉堂在‘五鼠’中排行最小，本事却最了得。江湖上的人称他为‘锦毛鼠’，并非专指他的某项绝活，而是没有一个绰号能够道尽他的本事。因他长得标致风流，便以‘锦毛鼠’相称，实则至今未有人得见他的真容。便是他那四个结拜兄弟，也未见过他的真实面貌，那白玉堂精通的是易容秘术。”

欧阳春点头道：“呀，他们这才叫侠啊。”

“非也，”乌盆道，“纵然‘五鼠’艺高胆大，也无资格做侠。‘侠’者何谓？以武犯忌也。武者不犯忌，何以称‘侠’？侠客，说白了，便是要跟朝廷对着干。咱大宋的老祖宗太祖或可称侠，可太祖成了太祖，便做不得侠了，他总不至于再跟自个儿作对吧。大宋为何无侠，便是因了太祖原本做过侠。”

“难怪太祖‘陈桥兵变’后又要‘杯酒释兵权’。”欧阳春道。

“人总是这样，自己做过啥子事不计较，别人学他过去的样子，他便不能容忍。”乌盆继续道，“大宋无侠是实情，便是‘陷空五鼠’，虽个个武艺高强，每日也只是在岛上捕鱼为生，闲来切磋技艺，以此取乐。那‘锦毛鼠’白玉堂平日倒不在岛上，说是天生好动，喜好漂游，或混迹于市井之中，或嬉戏于勾栏之间，放浪形骸，行踪不定。然一向也不与朝廷捣乱，未曾做出什么冒犯王法的逆举。这便算不得侠了……然大宋无侠又何妨？谁个非要咱大宋有侠的？咱大宋无侠，那皇帝爷该欢喜才是。偏偏那包拯多事，说是人家每个朝代都有侠，大宋无侠会给后人笑话。”

“包大人是个清官好官，若不是包大人相邀，我等也不会千里迢迢来这汴梁的。”欧阳春嘟囔道。

“包大人清正廉明，四海扬名，爷我也敬佩。若不是包大人明鉴，爷我如今还是冤魂在那野地里飘！然则，谁个说清官就不会惹灾祸起风波的？爷说包公是无事忙，爷还要说咱皇帝爷多事。咱皇帝爷，他喜欢热闹的事儿，把龙泉瓷送给红头发蓝眼睛的波斯人，把妹妹送给契丹蛮汉做媳妇，这些都是咱皇帝爷爱做的事。皇帝爷为何喜欢搭这些空架子？无非是为了朝廷的面子。大宋有没有侠客，那皇帝爷能不知晓？大宋的侠客，便是让皇帝爷们灭绝的。可咱们皇帝爷却要四处收揽侠客！这不是为了面子，又是为了啥？可评荐侠客的事却跟嫁妹妹不同，江湖上的事，惹不得，搅不得的啊！这不，那‘锦毛鼠’白玉堂听说侠客榜上没有他们‘陷空五鼠’的名字，便捣乱来了……”

“如此，却是难为包大人了。白玉堂鬼魅一般，便是快脚马汉，也是寻不见他一丝踪影的……”欧阳春发愁道。

“乌盆爷，你给想个法子吧，也算是你我二人报答包大人的一个机缘。”欧阳春又道。

“也确实要让包拯包大人犯愁了，白玉堂大闹开封府，包大人还不能声张。倘若此事被皇帝爷知晓，不仅包大人要遭皇帝爷责骂，连你们那个侠客榜单，恐怕也要拿去做灯芯纸了……这可是包大人不情愿发生的。”乌盆幽然道。

“这可咋办呀！”欧阳春着急道。

“也不是没办法的，那‘锦毛鼠’给包拯留了手札，‘欲得官印，府尹下跪’……好你个‘锦毛鼠’，当真是要包拯丢脸面啊！”说到这，乌盆嘿嘿一笑。

“这可愁煞包大人了。换个谁给他白玉堂下跪都可以，便是包大人跪不得！”欧阳春叹道。

“哈，包大人给‘锦毛鼠’下跪，传出来开封府大门还不是要改朝向？不过，爷倒是突然想到一个法子，就看欧阳少侠愿不愿意为你的包大人谋划了……”乌盆说完咯咯笑了。

“我能替包大人谋划啥？”

“你有面子啊。”

“小的何来面子？”

“无即有，有即无。”乌盆沉吟道，“一个不要面子的人在一群重面子的人里头，可能最有面子。——公孙先生，老朽说得在不在理？”

公孙先生来了？欧阳春大吃一惊，慌忙打开门。

门外空无一人。过道上死一般静，月光白晃晃照在那里，明明暗暗的，看起来有些吓人。

“乌盆爷，乌盆爷！”欧阳春喊道。

乌盆不吭声了。

公孙先生何时来了，方才的谈话公孙先生都听到了？带着一连串的疑问，欧阳春迎来了开封府第的第一缕霞光。在接二连三越来越热闹的鸟叫声中，欧阳春终于明白了乌盆爷的话意。他从自己的行李里取出了唱戏用的变脸道具。

六

欧阳春在包拯带领下进宫面圣。让他感到奇怪的是，皇上并未坐在高高的龙椅上。更让他意外的是，皇上长了一副麻子脸。皇上的年轻也出乎欧阳春的意料，在马汉的描述里，皇上应该是个满脸肃穆的老人，可眼前的皇上却是跟他一样年轻。因为是在后花园凉亭见的面，马汉提过的那块磕头用的铁皮他也没见到。欧阳春心里暗暗笑了：原来马汉压根儿没见过皇上，原来他尽是瞎猜瞎说呢。

欧阳春为仁宗皇帝献上长安二宝，九万九千根羊毛编织的羊绒披风和用上等羊骨雕刻的《大宋千秋万代》。仁宗对这两样礼物爱不释手，轻声问：“欧阳春，朕知道这件羊绒披风要耗去好多只羊呢！”

欧阳春便把自个儿山庄的情况向仁宗禀报了一番。

“看来我们欧阳小侠算得上是长安首富了！”

“皇上英明，百姓有福，小的在长安只能算个中等人家。”

仁宗听了，脸上浮满笑意。

包拯在旁道：“陛下圣德，天下合欢，何止是长安一片歌飞，大宋处处已是繁花似锦啊！”

仁宗笑得更开了，满脸的麻子星星一样闪烁出了光芒。

欧阳春见状再道：“皇上，小的要为您献演一门才艺。”

“才艺？”仁宗似乎有些不解。

“禀皇上，那是用幼羊羊皮制成的脸谱。欧阳春有一门绝活，可以用它们变脸。”包拯抢着道。

“变脸？”仁宗很吃惊的样子，脸上的麻子悄悄暗一下，很快又亮了起来，“为何要为朕表演‘变脸’？”

包拯道：“皇上，表演‘变脸’无他用意，只是让欧阳小侠献演一下他的才艺。侠客嘛，总要有一门绝活的。”

“哦，”仁宗沉吟道。

“皇上，小的给您献丑了。”欧阳春跪在了仁宗跟前。

“不用跪，欧阳小侠你就站着吧。”仁宗话音未落，欧阳春已经抬起了头。

仁宗看到的是一张陌生的脸：“咦，这是谁呢？”仁宗惊道。

“吾皇万岁，这是开封府捕快马汉给皇上磕头。”包拯在旁道。

欧阳春埋头再跪了下去，他再次抬起头来时，仁宗看到方才的“马汉”变成了开封府尹“包拯”。

“这真是个怪事，朕明明看着是欧阳春，如何一转眼变成马汉，一转眼又变成了包拯？”仁宗惊讶道。他脸上的麻子忽明忽暗的，欧阳春在面具后面一一看在了眼里。

欧阳春接着为仁宗变出了陷空岛“五鼠”，“五鼠”也一一向仁宗磕了头。

“这些好汉又是谁呢，朕为何都不认识？”仁宗问。

“皇上，方才欧阳春变出的这些年轻俊颜，个个武艺高强，一身侠气，对朝廷更是忠心耿耿，他们便是小臣要推荐给皇上朱批为大宋名侠的。”包拯细细把陷空岛“五鼠”和开封府“四义”向仁宗做了介绍。

“哈哈，原来我们大宋真的有侠呢，包爱卿啊，难得你一番费心发掘！”仁宗朗声笑道，脸上的麻子颗颗重新闪闪发光起来。仁宗接着道：“欧阳春，你且变回自己吧，朕有礼物赏你。”

“谢主隆恩。”欧阳春再次跪倒磕头，可等他抬起头来时，仁宗和包拯看到的并非欧阳春自个儿的脸，而是那个俊秀风流的“锦毛鼠”白玉堂。

“欧阳春，你别变了。皇上要赏赐你，不是要赏赐白玉堂。”包拯急道。

“欧阳春谢主隆恩。”欧阳春又跪下去。可他还是没能变回自己，这回仁宗和包拯看到的是“彻地鼠”韩彰。

欧阳春晓得自个儿的脸出了差错，他慌了，只好一次又一次跪倒，一次又一次抬头，一会儿变成马汉，一会儿变成包拯，一会儿变成“五鼠”，可任他咋变，却无法变回自己。

“欧阳春，你索性把那些别人的脸撕下来吧！”包拯喝道。

欧阳春只好背过身去，把那些贴在自己脸上的脸谱一张一张撕了下来。最后一张“白玉堂”最难撕，欧阳春把自己的脸撕得出了血，才把“白玉堂”撕下来。

欧阳春把那几张别人的脸谱捧在手里，窘迫得不知如何才好。包拯在旁看了，也是满脸着急。

“欧阳小侠且平身吧，”仁宗微微一笑，悠悠然道，“自古人言，变鬼容易变神难，变人容易变己难，也是难为你了……”

“皇上恕罪，小的出丑了。”欧阳春喃喃着，把头压得更低了。

“皇上宽容，往后不变了吧……”包拯说着，悄悄吁了一口气。

“非也，包爱卿，朕喜欢呢。这绝活可不能在咱大宋断了，说不定，将来后代人会比我们更喜欢这门才艺呢。欧阳春接旨，朕赐你为四品侍卫，平日在后花园走动……领旨吧！”皇上说完，踱步下了凉亭。

“吾皇万岁万万岁！”包拯忙道，“欧阳春，你还站着干啥，赶紧谢皇上啊！”

欧阳春呆呆地望着皇上的背影，他突然被自个儿不经意的发现惊呆了：皇上的背影里好像藏着另一个人。那个人不在皇上的脸上，皇上是麻脸，那个人清秀俊朗；那个人也不在皇上的声音里，皇上的声音酥软，温和，那个人却是个公鸡嗓子……那个人躲在皇上的背影里，在他的肩膀上，他们走路的样子太像了，左肩膀比右肩膀高，身体微微向右边倾斜……

那个人正是鬼魅一般的“锦毛鼠”白玉堂。

欧阳春跪倒了，一股寒气从脚底直冒出来，遍布全身。

七

深秋时节，落叶飘零，天地间一片萧索寂寥。皇宫侍卫欧阳春和开封府主簿公孙策在一家酒肆对坐饮酒。

欧阳春道：“敢问公孙先生，野蝉为何鸣于仲夏？”

公孙策答：“野蝉叫了吗？我未曾耳闻。”

“我说的是仲夏。在仲夏，整个皇宫的后花园里，野蝉叫得翻了天。”

“整个夏天我都在赶野蝉，”欧阳春再道，“皇上不喜欢野蝉叫。”

“哦？”公孙策道，“我听包大人说，四品侍卫欧阳春建立奇功，把野蝉赶得一只不剩了。万岁爷为这还大大褒奖了你。”

“可我为了赶野蝉，把乌盆敲破了。野蝉啥都不怕，只怕乌盆叫。野蝉一批一批飞来，我只好不停敲击乌盆。野蝉吓得纷纷掉在地上死了，我也把乌盆敲破了。”

“可惜了。”公孙先生端起了酒杯。

“明年野蝉再来，我该如何应对啊……”欧阳春皱眉道。

公孙先生一口饮尽杯中酒，眯着眼悠悠然道：“要不……你也变成一只乌盆？”