文_吴钩

为什么说宋代已经迈入近代化的门槛？（节选）

文_吴钩

作者用“一个站在近代门槛上的王朝”来形容宋朝，通过对各类记述宋朝文献和各种各样的宋画的解析，从生活、社会、经济、法政四个层面展示了中国封建历史上可能最为文明、现代且具有划时代意义的时代。作者细致地将宋朝的夜生活、瓦舍勾栏、贵族的娱乐活动、美食、节假日，甚至宋朝人的沐浴、刷牙以及天气预报等绘成一系列趣味横生的充满生活气息的画卷；同时也以这些细节非常严谨地论述了“封建历史进入宋朝后开始走向近代化”之论题，颠覆一些史学家对宋朝“积贫积弱”、“太窝囊”的判断。这不仅是重新认识宋朝，也是重新认识中国历史的开始。

宋代是继汉初之后的又一个商业繁华期，商业化的浪潮席卷整个宋朝国境，“货殖之事益急，商贾之事益重”。一些汉学家甚至提出，宋代“发生了一场名副其实的商业革命”。

宋代商业化的展开，也是市场化不断深化的过程。市场化不但表现为民间的衣食住行均可以通过市场解决，而且，国家也放弃了行政命令的方式，而采用市场机制获取政府消费品、调拨公用物资，甚至使用经济制裁的威慑来维持与邻国的和平。

货币化的趋势在宋朝也非常明显。宋政府每一年都要铸造巨量的货币来满足民间交易，北宋的最高年铸币量则是570万贯，平常年份都维持100万贯至300万贯之间；明代近300年的铸币总量，宋人用两年时间便铸造出来了。……