韩德虎

撒拉族民间文学像各民族的民间文学艺术一样，蕴藏量大、民族性强、焕发着独具一格的光彩。为了更好地发掘、搜集、翻译和整理撒拉族民间文学，就必须从撒拉族的族属、变迁、方言及发展去作深入的探讨。

撒拉族的先民是元代从中亚撒马尔汗迁徙至循化等地区的，跻入中华民族之列已有七百多年的历史。撒拉语属于阿尔泰语系突厥语族西匈支的乌古斯语组。它与同语族的其它语言，如乌兹别克、土库曼、维吾尔、哈萨克等语言一样，属于黏着语类型的语言。语言内部比较一致，方言差别不太突出。只是依据语言和语词上的某些差异划分为街子和孟达两种土语区。高尔基曾指出：“记录民间的口头创作，要求最严格的准确性，如果不保持这个准确性，民间文学的资料就要受到损坏。”撒拉族只有语言，没有文字。为了达到“最严格的准确性”，撒拉族民间文学的搜集整理就更加需要语言学的知识，搞撒拉族民间文学的工作者首先要掌握住撒拉语和一套记音符号，离开了撒拉语而要求忠实记录和翻译出不失撒拉族民族色彩与独特的语言风格的作品，那是“缘木求鱼”了。要真正掌握撒拉族民间文学中的语言变迁规律，须从下列几个方面进行研究。

第一，撒拉族民间文学是在经历了一个漫长的历史时期后形成的，不同时期的作品，具有不同的时代特色，既有中世纪的又有近代的和现代的。正由于如此，反映在作品中的一些语言，就有古今诗意不同的差异。……