唐宝民

众所周知，胡适把官位看得很淡，不但不主动跑官、要官，就是对送上门来的官帽，也一概拒绝。但胡适也不是所有的官都推掉不做，如1938年，中国全面抗战正处于关键阶段，非常需要美国在外交、经济等方面的援助，鉴于他的影响，蒋介石任命身处美国的他为中华民国驻美利坚合众国全权大使，去美国开展外交工作。这个官儿，他接受了，他在当天的日记中写道：“二十一年的独立自由的生活，今天起，为国家牺牲了。”胡适为什么接受了驻美大使的任命呢？当然首先是出于国家需要，但笔者最近读到一则史料，讲的是关于“三块银元”的小故事，这“三块银元”，很可能对胡适接受任命起到了推动作用。

1937年全面抗战爆发后，胡适离京赴美。在美国，他多次演讲，以宣传中国人民团结抗战的决心、争取美国政府与民众的同情与支持。1938年2月5日，胡适演讲完后，从楼梯走下，这时，一个穿着白衣的美国杂役（干杂活的人）拦住他，从口袋里掏出三块银元，递到他手上说：这三块银元（美国著名的银元有：贸易银元、摩根银元与和平银元。贸易银元在我国俗称“鹰洋”），捐给中国，因为中国抗战太艰难了……胡适接过这三块银元，立即热泪盈眶。在相隔万里的美利坚合众国，一个和中国没有任何关系的普普通通的美国人，而且还是依靠体力赚钱的美国人，竟然捐出了自己的三块银元支持中国的抗日战争！在当天的日记里，胡适记下了这件事，连这个美国杂役的名字及其居住地都记得清清楚楚，这个美国人叫I·E·Mauldin；