1891年5月5日，位于纽约的卡内基音乐厅以柴可夫斯基指挥的1812序曲拉开了大厅开幕之夜的序幕。由此，这座音乐神殿正式启用。

卡内基音乐厅（Carnegie Hall，也译作卡耐基音乐厅）是由美国钢铁大王兼慈善家安德鲁·卡内基于1891年建造，在纽约市第七大道881号，第56大街和第57大街中间，占据了第七大道东侧。民间流传着一个关于大厅的笑话。有人问：“我怎么才能去卡内基大厅？”热心的纽约市民告诉他：“练习，练习，再练习。”

卡内基音乐厅有号称世界一流的音响设备。音乐厅建成后的首演式上，由柴可夫斯基担任客座指挥，吸引了全纽约的名门雅士前去观看，据说当年参加首场演出的观众足足等了一个多小时才得以步下马车进入大厅，由此可见当日演出的盛况。

多年以来，纽约爱乐乐团一直在此演出，指挥家包括托斯卡尼尼、斯托科夫斯基、布鲁诺·瓦尔特以及伯恩斯坦。能够在这里演出或登台亦成为跃登古典与流行音乐乐坛成功的标志。

建造、流转与修缮

现任大厅执行与艺术总监是克里夫·基林森爵士，他于2005年7月上任，同时他也是伦敦交响乐团的团长。

卡内基大厅1890年破土动工。1891年投入使用，大厅在1893-1896年间多次改建，增加了两座艺术家工作室塔，并改造了建筑下层的礼堂。一开始大厅的名字仅是简单的“音乐厅”（建筑正面华盖上方有“音乐厅由安德鲁·卡内基出资建造”的字样），后来在纽约音乐厅公司（大厅最初的管理机构）董事会成员们的劝说下，卡内基同意用他的名字命名，大厅于1893年正式更名为卡内基音乐厅。

大厅的所有权在1925年之前属于卡内基家族，卡内基去世后，他的遗孀将其卖给房地产开发商罗伯特·E·西蒙。西蒙于1935年过世，他的儿子接管了大厅。20世纪40年代中期，音乐界的风云变幻促使西蒙将大厅出售给当时占据着大厅每年大部分演出档期的纽约爱乐乐团，但因乐团正准备搬往林肯中心，交易未能成行。而那时候大家都认为纽约城无法同时担负两个大音乐场馆。面对失去大厅最大客户的危险，西蒙不得不计划将其变卖。但随着与一家广告开发商谈判的破裂，纽约爱乐乐团又迁往林肯中心，大厅面临着为商业摩天大厦让路将被拆除的命运。后来，小提琴表演艺术家艾萨克·斯特恩发起一场运动，在团体的压力下，政府通过特别法案，允许纽约市以五百万美元将大厅从西蒙手中买下，并于1960年成立非盈利性质的卡内基大厅协会来管理大厅的运作，保住了这栋具有历史意义的建筑物免遭改建成办公写字楼的厄运。1964年，卡内基音乐厅被美国国家文物保护机构确定为国家级历史文化遗址，让现代的都市人置身于这样一个充满“镀金时代”传奇色彩的演出大厅，聆听高雅的音乐，的确是一种难得的精神享受。

1983年到1995年间，大厅进行了大规模的修缮。修缮工程由詹姆斯·波尔夏克负责，波尔夏克的成名作是为美国自然历史博物馆设计的后现代派风格天文馆。在此期间出现了争议。在1986年对主厅的改造完成后，有批评说大厅著名的音场效果受到了影响。但官方拒绝重新改建，批评持续了九年。直到1995年发现罪魁祸首是舞台下厚厚的混凝土板。板子随后被移掉。1987-1989年间，一座60层高的办公塔在大厅旁边拔地而起，名为卡内基塔。塔楼与卡内基大厅相连，具有后台及宴会厅等功能。2003年6月，纽约爱乐乐团计划在2006年初重返卡内基大厅，并与大厅进行商业合并，2003年晚些时候宣布计划流产。

主体建筑与结构

卡内基音乐厅是美国古典音乐与流行音乐界的标志性建筑，以历史悠久，外形美观以及声音效果出色而著称。卡内基大厅是由纽约宗教剧社团的业余大提琴手，并不出名的威廉·波奈特·杜斯尔设计的，设计成意大利文艺复兴式样，用砖和棕色砂石建成的。卡内基大厅是纽约仅存不多的，完全没有金属构架的全砖石结构的大型建筑之一，在20世纪初，由于要在演出厅添加一些楼梯，才增加了一些金属构件。外部全是由“罗马式”的窄砖构成，形成一种深棕色色调，细部是陶土和棕色砂石的雕塑。

大厅避免了当时流行的巴洛克风格装饰，采用了佛罗伦萨的文艺复兴时期著名建筑师和雕塑家伯鲁乃列斯基的作品，帕奇礼拜堂高尚的风格，即：圆拱顶是由白色石膏和灰色石头组成的和谐色彩，四外是科林斯柱式柱头的壁柱支撑着连续的檐口，檐口上面，拱顶下面是一序列的半圆窗，组成著名的金色和白色的内部色调。

卡内基大厅由三个结构截然不同的小厅组成，内部结构颇为特殊。三个厅分别是：主厅、独奏厅和室内乐厅。主厅（艾萨克·斯特恩礼堂）共有5层，2804个座位，1997年以小提琴家艾萨克·斯特恩的名字命名。主厅的特点是声音效果温暖、真实。伊萨克·斯特恩曾说：“有人说这个音乐厅本身就是一件乐器”，“它能感受到你的一举一动，并将其升华”。主厅顶棚极高，观众到顶层观众席台需经过105级台阶。当然也可乘座电梯。自主厅建立以来，几乎所有最伟大的古典音乐家都曾在这里表演过，主厅的休息室装饰有签名画像和纪念画。

小厅又叫赞克尔厅，设有559个座位，以慈善家朱迪和阿瑟·赞克尔夫妇的名字命名，原名独奏厅。1891年4月首次对公众开放。1896年修缮后改名为卡内基会堂。1898年出租给美国戏剧艺术学院，1959年左右改为电影院，1997年改造回礼堂。重建后的新厅于2003年9月开放。

独奏厅又叫威尔独奏厅，设有268个座位，以卡内基大厅董事桑福德·威尔和他妻子琼的名字命名。自1891年大厅建成后投入使用，原称“室内乐厅”，后改为卡内基室内乐厅；20世纪40年代后期改名卡内基独奏厅，1986年最终定名为威尔独奏厅。

卡内基音乐厅设有自己的艺术策划、开发和市场部门，每季度演出100余场，此外也出租给表演团体。目前无常驻乐团，纽约爱乐乐团在1962年之前驻扎于此。