史蒂夫·罗伯斯特 美国加州大学旧金山分校耳鼻咽喉科学系 （美国 94143）

0. 引言

宸宸（见图1）于2010 年生于河北省。他的父母最初发现他对于周围的声音没有反应，于是到当地的医院检查证实宸宸患有耳聋。父母经过多方努力，终于宸宸于2011 年在上海五官科医院接受了人工耳蜗植入。现在，他的言语和听觉能力使得他能够和其他小朋友一样参加正常学习并和他人顺畅地交流。

当人们发现耳聋对于一个像宸宸这样的小孩来说比失明更具有挑战性时，通常都会感到吃惊。研究表明，听障儿童比失明的儿童更少完成教育，雇佣率和终身所得更低。对于正常听力的成年人，听力损失的发生率随着年龄的增长显著增加。在美国，年龄在45 岁到54 岁之间的人群中约有2%患有听力障碍。而在55～64 岁这一年龄段，这一比例增加到了8.5%；在65～74 岁年龄段，这一比例为25%；在年龄超过75 岁的人群中，这一比例高达50%。直到20 世纪80 年代中期，仍没有很好的办法来治疗这些人群。

图1. 宸宸目前已经4 岁了，他于2010 年在河北省出生，患有先天性深度聋。

在20 世纪70 年代和80 年代早期，澳大利亚、奥地利、美国的研究团队致力于更好地了解耳聋治疗所需要的生理处理过程和工程技术，即“人工耳”。这些现代人工耳蜗的先驱者们发现，从耳蜗传出至大脑的神经元在聋人中大多都是可用的，如果将一个电极或电极序列植入内耳正确位置，信号就能被传递至中枢神经系统。由于听神经的周边神经元是沿着螺旋状的耳蜗有序排列的，电极阵列的有序刺激能够重新产生多重音高感知，因此，患者能够感知和识别环境声及言语声所需要的声音的复杂形态。……