18世纪晚期以来，博物馆日渐成为一种新的城市时尚。公共化是现代博物馆区别于自文艺复兴时期以来的珍宝馆或私人收藏室的重要标志。其中，1753年大英博物馆的成立和1793年卢浮宫的对外开放是这一民主浪潮最为显著的代表。现代博物馆的诞生，使藏品的所属性质发生了根本的转变，即由私人走向公众;与之伴随的是，博物馆空间中的视觉结构和权力关系也进行着调整，如藏品分类、空间布局、视觉功能等。以托尼·本内特(Tony Bennett)为代表的诸多博物馆研究者援引福柯对19世纪初期知识型的考察，认为现代博物馆如监狱、军队、医院一样，代表着古典知识型与现代知识型的变更。所不同的是，博物馆翻转了上述空间的可见结构和表征方式。它面向一个偌大的市民群体，或者说回溯性命名的、未有分化的国家公民，其主要功能不是隔离而是融合，通过物的秩序化展示，使博物馆观众成为“合法”的主体。这是知识化的身份意识，也是欲望化的自我指认。博物馆对物的展示发挥着教育功能，使进入空间的观者在身体的穿梭和视觉的游荡中，发现“人”的进化史以及自我作为普遍的大写的人的一员的优越。然而，这个普遍性以及总体性的人，却是博物馆的分类和排列所形成的幻象，因为民族叙事和国家意识形态已内嵌到了表征过程中。主体化的过程，既是自我与他者的区分，也是自我内部的划分。前者是殖民的、阶级的，后者则是趣味的、自我管理的。……