近年来，补硒之说渐渐流行起来，其原因大概是跟“防癌抗癌”有关。许多“富硒食品”、 “硒补充剂”充斥着市场，但是吃了它们，真的可以防癌吗？

硒是人体必需的元素

生命活动中，各种蛋白质扮演着重要角色。在人体内，至少有二十多种蛋白质含有硒。许多生理活动，比如，甲状腺激素的代谢、DNA的合成、保护细胞膜免受氧化损伤、防止感染等，都需要硒蛋白的参与。在许多硒蛋白中，硒的存在直接影响着它们的生理活性。比如抗氧化体系中极为重要的谷胱甘肽过氧化物酶，其活性关键就是硒代半胱氨酸——曾经有科学家通过基因突变把硒代半胱氨酸变成了普通的半胱氨酸，结果其活性就急剧降低了。

硒缺乏还可能导致某些疾病。有一些证据显示硒缺乏可能与男性不育有关。在西藏的某些地区以及西伯利亚有一种骨关节疾病，推测可能也与这些地区缺硒有关。此外，缺硒还会加剧碘缺乏症状，因而可能会增加婴儿患克汀病的风险。

人体需要多少硒？

人可以从食物中获得硒。在食物中，海鲜和动物内脏是硒最丰富的食物来源，肉类、谷物和奶制品也能提供一些。在植物中，硒的含量主要取决于它在土壤中的含量、土壤的酸碱度等因素。因此，植物中的硒含量主要是取决于种植地区。在动物中，硒来自于动物吃下的食物，因为动物对体内硒的储存有一定的调节能力，所以，动物食物中的硒含量受地域影响不如植物那么大。

不论男女，成年人每天摄入55微克硒就可以满足需求。孕妇和产妇需要的稍微多一些，美国制定的标准分别是60微克和70微克。

额外补硒可以防癌吗？

硒与DNA修复、细胞凋亡、内分泌、免疫系统以及抗氧化等生理活动有关，而这些过程也与癌症发病存在关联，从这个角度来看，推测“补硒防癌”似乎也算合理。然而，它是否真能起到防癌的奇效，还要通过科学研究来判断。

不同的研究机构对此进行过一些随机对照试验，但研究结果彼此并不一致。一项有1 31 2个美国成年人参加、为期6年的随机双盲对照研究，其结论是每天服用200微克硒，前列腺癌发生率降低了52%一65%。但是，在美国、加拿大和波多黎各进行的另一项有35 533位50岁以上的男性参加的随机对照试验，也是每天补充200微克硒，在5年半之后没有发现它能降低前列腺癌的发生率。于是，组织者提前终止了研究，此后，一年半中继续收集试验者的数据，依然显示补硒对预防前列腺癌没有帮助。

在循证医学数据库考科蓝图书馆对“补硒防癌”相关研究的系统评价中指出，目前，仍没有确切证据表明补硒真的能够起到预防癌症的作用。

在很多补硒产品的宣传中，都会提到“美国食品药品管理局（FDA）曾明示‘硒可在人体内产生抗癌变作用”。然而事实上，在2003年和2009年进行的评估中，FDA组织都认为“补硒防癌”的相关研究证据非常有限，无法得出确定的结论。

达到了推荐的“充足摄入量”之后，额外补充硒是不是有健康价值呢？除了前面说的防癌得不出结论，科学界研究过的其他“健康功效”，也都是“效果不明，无法作出结论”。还有研究发现，即使每天补充600微克硒，也只是血液中的硒含量升高了，但细胞中那些含硒蛋白的活性并没有相应增加。也就是说，那些额外的硒，虽然能进入血液，但可能并不会进入细胞发挥作用。

总的来说，硒确实是人体需要的元素，但一般从食物中摄取就已经足够了。至于额外补硒的“防癌奇效”，也实在很难指望。