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平衡失调的病因和诊治

2015-02-05隽武

科学生活 2015年1期
关键词:规管内耳前庭

隽武

大家知道,耳朵除了是我们的听觉器官之外,还兼管我们身体的平衡功能。因此,当我们出现种种平衡失调的症状时,就要从耳朵上找找原因。下面将回答关于平衡失调的一些常见问题。

什么是平衡失调?

首先,当然要讲清楚,所谓平衡失调是怎么回事。平衡失调是一种症状,让你感到身体不稳或晕眩。如果你是站着,坐着,或躺着,你可能会觉得自己好像在移动,旋转,或漂浮。如果你在行走,你可能会突然觉得要摔倒了。

每个人都有头晕的经历,但“晕眩”一词,对于不同的人意味着不同的感受。某人说头晕,可能意味着短暂的眩晕感,而另一个人可能有天旋地转的强烈感觉,持续时间会很长。

专家们认为,超过40%的美国人,在一生的某个时刻,会经历剧烈头晕,以至于被送到医院。平衡失调可能由于某种病症、药物,或在内耳或大脑的疾病而发生。可别小看平衡失调,它可能深刻地影响人们的日常活动,甚至使人的心理和情感陷入困境。

平衡失调有哪些症状?

如果发生平衡失调,你步行时会步履蹒跚,而你试着站起来时,又会摇摇欲坠。你可能还会出现其他症状,如:头晕或眩晕(天旋地转的感觉);跌倒或感觉马上要跌倒:昏厥,或漂浮感:视力模糊;意识模糊或迷失方向等。其他症状包括恶心和呕吐,腹泻,心率和血压的变化,以及恐惧和焦虑感。上述症状可能只持续短暂时间段,也可能持续很长时间,从而导致疲劳和抑郁。

哪些原因导致平衡失调?

引发平衡失调的原因很多,比如,服用药物、耳朵受感染、脑损伤,或其他影响内耳或脑的病症。血压较低,而你站起来太快,也会导致头晕。影响骨骼或视觉系统的病症,如关节炎或眼部肌肉失衡,也会造成平衡失调。随着你逐渐变老,发生平衡问题的风险会加大。

不幸的是,许多情况下平衡失调突然发生,并没有明显的原因。

我们的身体是如何保持平衡的?

我们的平衡感依赖于体内的某些器官和组织输送到大脑的一系列信号,这些器官和组织被统称为前庭系统。这个前庭系统在人的内耳中,是由骨头和软组织构成的被称为“迷宫”的组织。

在这个迷宫中,有一种被称为半规管的组织。半规管包含三个充满液体的管道,它们形成一个回路,彼此呈直角放置。当你的头部转动或上下移动时,它们会把这一情况告诉你的大脑。在每个管道中含有凝胶状的组织,被称为吸盘,能像厚的鼓膜一样穿过管道而被拉伸。吸盘坐落在感觉毛细胞群上。每个毛细胞具有小而薄的延伸体,被称为纤毛,伸入吸盘。

当你转动自己的头颅时,半规管内部的流体发生移动,引起吸盘弯曲,同时使纤毛也发生弯曲。这种弯曲形成神经信号传输到大脑,告诉大脑你的头颅是如何转动的。

在半规管和耳蜗之间,有两个充满液体的膜状器官被称为椭圆囊和球囊。这些器官共同告诉大脑,你的头相对于重力处于什么位置,比如,你是坐着,靠在椅背上,或是躺着。当你的头在一条直线上移动时,你是向上,向前,还是向侧面移动。

椭圆囊和球囊这两个器官内壁也密布感觉毛细胞,延伸到上覆在凝胶状组织的纤毛。在这些凝胶中含有微小的致密碳酸钙颗粒,称为耳石。无论你的头颅处于何种位置,重力吸引这些颗粒,然后使纤毛移动,形成关于头颅位置的信号,传输到大脑。任何头颅的移动都形成一个信号,以告知大脑,头颅位置发生了何种变化。

当你移动时,前庭系统检测到刺激半规管和耳石组织的机械力,如重力的变化。这些器官与在你身体内的其他的感觉系统,如你的视觉和肌肉骨骼的感觉系统协同工作,从而控制你的身体在静止或运动中的位置。这有助于你保持稳定的姿态,在行走或跑步时保持平衡。它还可以帮助你在身体变化位置时保持稳定的视觉聚焦于某些对象。

当从这些感觉系统发出的信号失灵时,你就可能觉得失去了平衡感觉。如果你还有运动神经元方面的问题,如无力、行动缓慢、震颤和强直等,你可能失去从失衡中恢复过来的能力。这无疑将加大跌跤和受伤的风险。

平衡失调有哪些种类?

共有十多种不同的平衡失调,最常见的有下面几种。

(1)良性阵发性位置眩晕或位置性眩晕(BPPV)。这是一种短暂的、强烈的眩晕发作,由于头部位置的特定变化触发。当你弯腰向下看某样东西,或者抬头向上看,或者在床上翻身,会觉得犹如天旋地转。良性阵发性位置眩晕发生,是因为松散的耳石跌入一个半规管中,并压在吸盘上。这就造成吸盘不能适当地弯曲,从而送出有关头颅位置的错误信号,引发眩晕。良性阵发性位置眩晕往往由于头部受伤引起,也可能只是因为年龄渐老而发病。

(2)迷宫炎。这是一种导致头晕和失去平衡的内耳感染或炎症。它通常与上呼吸道感染,如流感,相关联。

(3)美尼尔氏病。这是一种发作性眩晕,有耳聋、耳鸣和耳胀感。这可能与迷宫组织中的流体体积变化有关,但原因不明。

(4)前庭神经元炎。这是一种可能由病毒引起的前庭神经元感染,主要引起眩晕。

(5)外淋巴瘘管。由于内耳液体泄漏进入中耳,从而导致站立不稳,通常在活动中发生,并伴有头晕和恶心。外淋巴瘘管可能在头部受伤、气压急剧变化(如携水下呼吸器潜水时)、体力耗竭、耳外科手术或慢性耳部感染以后发生。某些人出生时就有外淋巴瘘管。

(6)玛迪巴克门特综合征(MDDS)。这是通常在大湖巡航或海上旅行后发生的不断摇摆或晃动的感觉。通常,这一症状在你到岸后几个小时或几天后才能消失。而在严重的情况下,症状甚至可以持续几个月甚至几年,其原因不明。

怎样诊断平衡失调?

诊断平衡失调是比较困难的。一般由耳鼻喉科医生才能诊断你是否罹患平衡失调。

耳鼻喉科医生可能要求你作听力检查、血液测试,眼震电图(测试眼动及控制眼动肌肉的功能)或头颅和大脑的成像研究。还有一种可能的测试,就是所谓的姿势描记测试。在这一测试中,你须站立在一个特殊的可移动平台上,这个平台又面对一个图形屏幕。医生将记录你的身体对于可移动平台或图形屏幕的反应,或同时对于可移动平台和图形屏幕的反应。

如何治疗平衡失调?

如果你有平衡失调症状,医生先要确定其病因,是否由其他病引起,或因为服用某种药物引发。如果真是那样的话,医生会着手治疗其他病症,或建议你改服另一种药物。如果你的病情超出他的专长范围,他会建议你另找相关专业医生处理。

如果你有良性阵发性位置眩晕,医生可能会建议你进行一系列简单处置,例如,运用“伊普莱操作法”,可以帮助从半规管中去除耳石。在许多情况下,一次就能起效,有些人则需要多次操作来缓解头晕。

如果你被诊断患有玛迪巴克门特综合征,医生可能会建议你改变饮食方式。如果你是一个吸烟者,应当停止吸烟。抗眩晕或抗恶心药物可能会缓解你的症状,但它们也可能使你昏昏欲睡。其他药物,如庆大霉素(一种抗生素)或糖皮质激素也可使用。虽然庆大霉素可能减少眩晕方面优于糖皮质激素,但它有时会导致永久性的听力损失。对玛迪巴克门特综合征的重症患者,可能需要进行前庭器官手术。

某些发生平衡失调的人可能难以完全缓解头晕,这就需要找到与之相适应的办法。前庭康复治疗师可以帮助你制定个性化的治疗方案。

平衡失调患者应当与医生讨论开车是否安全,以及如何降低你在日常活动中摔倒以致受伤的风险,这种活动包括上下楼梯、洗澡和运动等。为了降低因头晕受伤的风险,应当避免在黑暗中行走。你还应该穿低跟鞋或跑步鞋到户外去。如果必要,使用拐杖或助行架,同时,改装家呈和工作场所的设施,比如,加装扶手等。

当你觉得自己可能罹患平衡失调,什么时候应当寻求医疗帮助?

如果你有时头晕,为了确认是否需要寻求医疗帮助,你可以问自己下面几个问题。如果你对下面这些问题之一的回答是“是”,那么,你应当赶快去医院。

*我是否感到站不稳7

*我是否觉得房间在环绕我旋转,)

*当我确定自己坐着或站着,我是否感觉自己在移动?

*我是否因失去平衡而跌倒?

*我是否感觉自己好像在坠落7

*我是否感觉身体发飘或有昏厥感?

*我是否视线模糊?

*我是否感到迷失方向,失去时间感和位置感?

正住进行哪些有关平衡失调的研究?

从动物研究中,可以帮助研究人员确定内耳结构由于老化、药物、感染或外伤被破坏后,有朝一日能否重建平衡功能。研究人员正在研究确定调节小鼠内耳发育的分子机制。最近,发现某些基因能够帮助半规管和耳石直接形成。

其他科学家正在测试前庭假体——被植入人体的类似于人工耳蜗的小型设备——能否调节内耳中平衡器官的功能和缓解头晕。这个设备目前正在人类志愿者中进行测试,并将进行临床试验。

有一些研究人员正在进行不同类型的练习研究以治疗平衡失调的实效。在一项研究中,研究人员利用虚拟现实技术模拟一个杂货店的过道。他们正在测试,在虚拟商店的练习是否会减轻在现实世界视觉复杂的环境中发生的晕眩。

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