○马克·力文

最后一段路实际上已经不能称之为路了，那只是一条逼仄的土路，要想通过一辆汽车是很困难的。所以，出租车总是不断碰到路两旁的树枝和灌木。最后，由于出租车实在无法再前进了，我们不得不下车步行走完最后100码左右的路。我们的右边是树林左边是小块儿的农田，这不是我第一次在中国过春节，但确是我第一次深入中国的乡村。接着，我们走上了另外一条小道，顺着右侧往下走，拐进一小片树林，终于，我们看到了我们此行的目的地——坐落在山底的傅家。

我是和我的朋友傅涵一起来的。自从我2007年“进军歌坛”，开始我的第二职业以来，她一直是我的经纪人。2009年，傅涵和她的家人邀请我到她们位于湖北南部麻水村的家做客9天，和她们共度中国最重要的节日——春节。

傅涵的爸爸傅成德是第一个欢迎我们的人。 傅涵的妈妈张红艳对我说：“欢迎来我家。”傅涵的父母都不会英语，不过之前傅涵曾教过她妈妈。我是张红艳见过的第一个“老外”，她可逮到机会说英语了。不过，她会的英语极其有限，当我说“谢谢”时， 她的一句“不客气”已经是她的极限了。

对于彼此，我们都久闻大名。所以，我们都感觉很了解彼此。在接下来的九天里，在傅涵的帮助下，语言的不通根本没有成为我们了解彼此、建立友谊的障碍。

欢迎之后，我被带到我的房间——一间卧室，还有另外一间屋子，里面摆着一把椅子和一张漂亮的桌子。这不仅为我在深夜和清晨为新学期备课提供了方便，而且也便于我记录下新歌曲的创作灵感。出于春节的传统习惯，也出于对我能否适应没有供暖设备的中国南方的冬季气候的考虑，张红艳亲手给我缝了一床新被子，还特意做了配套的新床单和新枕套。这床被子不但漂亮，而且即使是在夜里温度降至零下的情况下，盖起来也很暖和。但是比被子更令人感到温暖的是，他们的热情以及为我的到来所做的准备。

我在卧室往衣柜里收拾衣服时，张红艳来了好几次，每次都送来很多吃的。有几袋柚子和五种不同的桔子——都是他们从自家田里种的果树上摘的。我来中国前，只听说过柚子，却从来没见过，更没有尝过。这柚子是紧邻马水村的一个名叫松滋的小城市的特产。除了柚子和桔子外，还有几袋梨、苹果、花生和葵花子儿。我把所有的吃的都放在长凳上，虽然我很想把这些通通吃光，但是在我待的这一周里，我只“消灭”了一小部分。虽然这些零食好吃得很，但问题是我每天都吃了太多丰盛美味的饭菜——一天至少三顿饭。

我和傅涵还有她的父母每天的午饭和晚饭——这还不是春节的大餐——至少十道菜。每顿饭都是大鱼大肉的，或熏、或炸、或炖、或蒸。有的菜在中国和世界其他地方很常见，但是我自小在美国长大，从来没吃过，比如猪耳朵、猪尾巴、凤爪、鸡头、鱼头，等等。此外，每顿饭至少有一两种以上以豆腐为原料做的菜。有些菜是湖北或者他们当地的特色菜。

每顿饭不但有美味佳肴，还有趣味盎然、天南海北的闲聊。话题要么是我们享用的食物，以及中美文化、节日的异同，要么是中国历史。除去闲聊，有时我们也聊些比较严肃的话题。比如傅成德认为，在中国，许多从未亲身经历过磨难的年轻人忘记了过去的不易，根本不懂得如何克服困难。这些谈话让我收获很多。

一次，我们吃了一种从他家屋后的树林里摘的特殊的野生蘑菇。 傅成德教给我一句中国的成语“山珍海味”，意思是说食之精华乃山里的野味和海里的鲜货。他向我解释说，这种特殊的蘑菇之所以叫“雁来菌”，那是因为惟有到大雁往南迁徙过冬的时候，才会有这种蘑菇。

我来之前，傅涵告诉她父亲，我很想学唱一些中国歌曲。他爽快地答应了。教我唱什么完全由他做主。我的音乐课从我到后的第二天开始，一直持续到最后一天。我和傅成德一天能学两三个小时，有时候傅涵也会加入进来。她帮我把歌词翻译成拼音，这对我太重要了。许多来串门儿的傅家亲戚，也迫不及待地加入进来。我的音乐课从学唱中国国歌开始，每天的课程都是“温故知新”——复习之前学的，再学一首新的。所有歌曲都是爱国歌曲。2009年恰逢中华人民共和国成立60周年，傅成德坚定地认为这些歌曲正合时宜。

除夕那天，傅家人忙起了年夜饭。他们在客厅摆上了一张大桌子。虽然只有我们四个人，他们却准备了21道菜。桌子周围摆上了10把椅子，10副碗筷。碗里还盛着些米饭。我听说这些多余的座位是为去世的亲属准备的，以欢迎他们回来共度佳节。

开饭前，全家人先祭拜观音菩萨。傅成德信奉道教，张红艳信奉佛教，观音菩萨是两教共通的神灵。

吃过晚餐、收拾停当后，我们像所有中国家庭一样收看中央电视台的春节联欢晚会。除了传统的歌舞表演、相声小品和杂技等节目外，这届春晚还加入了纪念汶川地震和回顾2008年奥运会等环节。

持续了一天的爆竹声随着午夜的到来开始变得越来越响亮。我们带上爆竹，出门放烟花鞭炮。两大盘爆竹和成箱的烟花被点燃。乡村的夜空开满了绚丽的烟花。

放过烟花后，我们又开始吃饺子。这些饺子是前一天我和傅家人一起包的。这是我第一次包饺子，结果可想而知——我包的饺子很好辨别，凡是馅儿漏在外面的都是我包的。我们回房休息时，已是凌晨两点。寂静包围着寒夜直至清晨。

春节时，很多像傅涵这样在异乡生活的亲朋好友都选择回家团圆。他们当中有的是在外求学，有的是毕业后在外工作甚至还有的是高中毕业后就到他乡求职务工。但是每逢春节，他们都会回家过个团圆年。

此外，春节还意味着走亲访友。这让傅家人忙碌起来。大年初一，傅家就迎来了15位张艳红家的亲戚。大年初二，又有18位傅成德的亲戚来串门。

饮食在中国人的生活中占据着重要的地位，春节期间更是如此。对傅家而言客人来了，就没有不待客的道理。吃的都是流水席，先来的先吃，吃完了换后来的客人。

人来了，各式各样的活动是少不了的：有的和我一起唱歌，有的聊天，有的打羽毛球、乒乓球，有的玩牌，有的拍照，有的打麻将。还有的客人向小朋友们介绍我——这是个老外爷爷。

和我年龄相仿或者更年轻的一代人很友好，也很想和我交流，可惜的是他们都不会英文。所以，和我聊天比较多的都是傅涵那些正在上大学或高中的表亲们，他们都还在学习英语。克服了最初的些许紧张后，他们无一例外，都很想和我交谈、帮我充当翻译并且满足我的需要。

在过完春节，和来串门儿的傅家亲戚见过面后，我的造访也在一片热闹的话别中告一段落了。我邀请傅成德和张红艳到我北京的家做客，他们也欢迎我随时再来。

我很感谢傅家人的友好相待。

我永远忘不了2009年的春节。