李明霞，王佳英

(齐齐哈尔大学外国语学院，黑龙江 齐齐哈尔 161006)

迈克尔·坎宁安 (Michael Cunningham，1952－)，美国当代著名作家，生于俄亥俄州的辛辛那提市，目前在耶鲁大学担任创造性写作课程教授。1990年出版的长篇小说《末世之家》使他一举成名，从此蜚声美国文坛。

敏感孤独的乔纳森在畸形的母爱下发展成同性恋，和忧郁寡言的博比成为精神上的恋人，去纽约读大学之后，乔纳森结识了特立独行的克莱尔并同居。后来，没能考取任何一所大学的博比由于家庭的变故离开了生活多年的克利夫兰，来到纽约投靠乔纳森。三个有着不同成长经历和内心创痛的人有着相同的志趣，出于对真正家的追求而走到了一起。他们俩俩相爱，试图在一种另类家庭生活中寻求心灵的平静，以一种似是而非的方式接近了幸福，组成了这个奇怪的家庭组合—— 《末世之家》。小说中不乏各种死亡意象和浓重的死亡氛围，其中既有男性的死亡，也有女性的死亡;既有因疾病而死，也有因意外而亡;所以笔者从死亡主题的角度来解读《末世之家》，并加以全面地分析，更好地把握该作品的主题思想和写作特色。

死亡是一个永恒的文学话题，德国历史学家斯宾格勒曾经指出:“人类所有高级的思想，正是起源于对死亡所做的沉思、冥索，每一种宗教、每一种哲学与每一种学科，都是从此处出发的。”(斯宾格勒，1976:305)死亡主题在坎宁安的作品中以不同的形式一再出现。坎宁安善于死亡的艺术表现，小说开篇便是一连串的死亡，先是乔纳森夭折的妹妹，女婴在产房刚刚生下来就死掉了。……