张花氏

西泠印社所属的拍卖公司曾经举办过一场秋拍，名叫“犀象印萃”。这是一场近现代名家篆刻专场拍卖会。环保主义者单从其名字来看，就知道它有多么变态了。

材料是犀牛角、大象牙。这场发生在2006年的拍卖会据说汇聚了吴昌硕、赵叔孺、方介堪、陈巨来、来楚生等名家800多方作品，当年总标为600多万元，最终斩获1335万元，98.5%的作品被拍出。其中方介堪刻张大千“肖像画楼”象牙印，当年拍出99万元，高出估价6倍，创下单方名家篆刻拍卖的最高纪录；吴昌硕的“人生只合住湖州”象牙闲章以高出估价5倍的78万元拍出；33枚犀角印拍得130多万元。

象牙质地坚硬，不易着刀，所以篆刻者在订润格的时候，牙章一项，往往在价格上要加倍。据说，王福庵晚年力弱，客人以牙章索求，王辄先写好篆文，转请刻字店的刻工完成。这样一来，又在人们心目中强化了牙章的“珍贵”意识。

书画家、篆刻家童衍方深谙牙刻，谓：以象牙为印材，需取皮内心外一层为佳，浮皮易碎，中心易黄，故取材殊为不易，而大且佳的象牙材更为难求。

篆刻界人士常常不无得意地说：篆刻作品是“方寸之间，气象万千”。浙江师范大学叶聚利说：方寸（印）之间，气象万千。首先要方寸（心）间有气象万千。“方寸”，多义词，一指方圆一寸，极言小；一指心，脑海。叶把“方寸”一词的概念双关运用。

余闻之，则凄然有新解：方寸之间，气死大象万千。

有人说，中国所有的传统文化艺术在历史上都存在过一个高峰，如唐诗宋词、晋唐书法、宋元绘画，但只有篆刻艺术是开辟了两重新天的：在周秦两汉这样一个灿烂而且不可逾越的高峰值后，明清又出现了另一个高峰，那就是明清的流派印章高峰。……