吴翎君

2012年夏，一个特殊的机缘，我来到爱尔兰共和国的首都都柏林。爱尔兰给人的印象总是充满了塞尔特民族的神秘、凄美；一页页和大英帝国对抗，为独立奋斗而战的建国史诗，既令人感伤，又令人肃然起敬。

这一印象，在我居住都柏林50天后变得更加深刻。但除此之外，都柏林更以它傲人之姿，在人文艺术和多元文化上充满活力，小小的一座都柏林到处充满精致优雅的人文艺术。它不仅是诗人叶芝和剧作家萧伯纳的故乡、是文学之都，更是一座兼具古典文化与现代精神的城堡。

都柏林的展馆

切斯特·比替（Alfred Chester Beatty，1875年至1968年）何许人也？在我未到都柏林之前未曾听闻此君大名。抵此之后始知此君在爱尔兰可是赫赫有名的一方人士，他和我关注的美国商人在亚洲的活动还有不少关联。

切斯特·比替原是美国人，1875年生于纽约，毕业于哥伦比亚大学采矿工程系。他和第31任美国总统胡佛一样，同属19世纪末和20世纪初，靠着采矿和工程投资而快速成为百万富翁的“敛财大亨”（Robber Barons）。 切斯特·比替于1950年退休后移居爱尔兰，在此之前他在伦敦创立工程顾问公司，并购置了坐落在肯辛顿皇宫花园（Kesington Palace Gardens）的巴罗达宅（Baroda House）。第二次世界大战时由于为盟军提供军火，对盟军的获胜做出极大的贡献，因此被册封为爵士。但最后他却归化为爱尔兰人，着实令人寻味！

比替爵士一生积累下丰富的收藏品，以至要建造一座大型建筑物才装得下，后来在都柏林市舍鲁斯堡路（Shrewsbury Road）打造了一座图书馆。……