雪珥

1907年3月，大型国有企业“川汉铁路公司”，再次宣布改制。公司名称从“官办川汉铁路公司”，改为“商办川省川汉铁路有限公司”。两年前，这家国企曾经从国有国营改制为“官绅合办”，等于允许民营资本参与；而这次改制，则直接改为民营企业。

吊诡的是，这家大型民营企业的总经理，是由官方任命的乔树，他的“刑部郎中”身份依然保留。官方随后还发布了一系列的任命决定，包括前广州知府施典章出任财务总监（“总收支”）。

“被”股东

尽管算是“民营企业”，这家公司的股东们却实际上对公司业务毫无发言权，因为他们是在政府强制下入股的。

强制征集的资本金叫“租股”，即以“租”为“股”。所谓“租”，其实就是农业税，按照农业税为基数，确定一定的比例加增铁路资本金，在各县设立“租股局”，随粮征收。

这种大清特色的集资方式，催生了世界资本主义史上最为奇葩的“民营企业”：名义上属于全体股东，但被迫出资的股东们毫无发言权；实际上亦不属于政府，但政府却向它让渡了自己的公权力，以国家机器无偿为它保驾护航。

搞出这“民营”怪胎，表面的理由十分充分：铁路发展关系国计民生，但无论大清国的财政，还是大清国先富起来的那批人，都无力支撑这一资金密集型产业。此前解决难题的办法是靠外债，但外债常伴随苛刻的条件，造成利权流失。新政之后，经济民族主义高涨，大清国不断从外资手里收回铁路建设权。能走的路只剩下一条：民间集资。于是，铁路建设民营化成为潮流。……