□文/潘思章

在夏天炎热的天气里，就倍加怀念用夏布制作的凉爽适人的衣服，和思念老家的亲人。

荣昌盘龙场，赶场天人声鼎沸，传到耳朵里的都是客家乡音，延续至今已300多年。我母亲的颜氏族人多在其中，他们天不亮就挑着麻布去赶场，交售给收购的商家，得钱后再到集市采购农户手中的麻线（半成品—麻团），挑运回家加工编织。

颜氏是客家人中的大姓，他们的祖先是在公元1711年从广东迁徙来的。

客家人一向以勤俭朴素、聪慧能干、吃苦耐劳著称；颜氏族人对新事物敏锐，能与时俱进。他们从银器制作业，逐渐转变到开染房、糟房和行医等，多业并举。随着银器业的衰落，颜氏族人又纷纷转向麻布编织业。

麻布，又称夏布，其原料采自从广东带来的苎麻种植。麻布销路极广，市场原料充裕。颜氏族人选择附加值高的织布为业，并很快占领了盘龙、周兴麻布编织业的半壁河山。在清代、民国时期，麻布大都用作夏季衣物。做衣衫，柔软挺括，色泽光亮，做蚊帐，凉爽透气, 做口袋, 轻便结实。母亲颜乾菊，五六岁时就开始学绩麻线，她绩的麻线既匀又细，是集市麻线中的上品。即使年过米寿，双目又因白内障失明，但仍能凭手感摸着绩出好麻线，上集市依然卖得好价钱。

记得小时候走亲戚，从盘龙场下街出场口往南步行，在那风和日丽的晴朗天气，举目眺望，常见各村落人家，或在树荫下，或在竹林中，或在院坝边，用木架牵拉着长约二三十米的麻线束，三三两两的客家人在那里来回忙碌着。这就是客家乡亲在编织麻布前排线、穿扣、刷浆。

趋近一看，劳作者大多是男人。他们手持竹根编制的大园刷子，将面粉调制的浆糊，往排列好的麻线上洒刷，目的是让麻线上的接头和毛绒胶结紧密，这样才能织出光亮平整的麻布。

走进院子，会看见妇女们忙着挽竽子、挽麻团或绩麻线，一张张织机发出吱嘎吱嘎的声音，好不热闹。这些手工制作麻布的作坊，是全家老少一齐动手，白天黑夜不停的劳作，为的是获得加工劳务费，弥补农耕的不足。

颜氏家族是盘龙麻布编织业的主流，族人为方便生意，以清明会名义集资，在盘龙场下街土地堂上首购得房产一处。店堂有百余平米，楼上楼下摆满了颜氏各家各户的大木柜，里面装的就是收购麻线的器具：秤、算盘、口袋、罗筐和扁担。这个店很自然地成了颜氏宗亲内部交流商情、联络亲情的场所。盘龙场的数家门前挂着“未晚先投宿，鸡鸣早看天”灯笼的客栈里，驻的多是采购麻布的商家和挑夫（俗称麻布脚子）。赶场次日，天色微明，那些挑夫在老板吆喝下上路了,将收购来的麻布，直运荣昌、隆昌。在荣昌县城的濑溪河畔，有多家麻布漂洗作坊, 坯布经加工精整，简洁包装，最后贴上夏布商号的标签，运往重庆、成都等国内城市以及东南亚各地。

解放后，虽然发生了翻天覆地的社会变革，但颜氏子孙大多未离故土，依然保持着古朴的生活方式，农耕为主, 织布为辅。2008年3月，荣昌夏布因其独特的传统手工编织技艺，被国家文化部评为国家非物质文化遗产。族人颜坤吉，2009年7月被文化部命名为夏布织造技艺国家级传承人；夏布工艺第四代传人颜泰彬创办了具有外贸经营权的公司，产品远销韩国、日本。颜氏后人的麻布业不仅为国家积累了外汇，也为颜氏家族赢得了声誉。