阿瑟·W.赖德

从前，有一只鹧鸪在一处山林的草丛里安了个窝，它的窝不但能遮风挡雨，而且舒适透气，是一个很不错的栖居之地。

有一天，鹧鸪离开它的窝，去一个很远的地方觅食。这一去就是好些日子。其间，一只兔子来到这里，发现了鹧鸪的窝，就住了进去。过了几天，鹧鸪回来了，它对兔子的行为十分生气。

“喂，兔子，”鹧鸪怒道，“你怎么能趁我不在的时候霸占我的窝呢？出来，赶快出来！”

“你凭什么说是你的？”兔子也不甘示弱，“这是一个无主之窝，我占了就是我的，这是森林法则规定的。”

“可是，这并不是无主之窝，在你来之前我就在这儿住了好久了。”鹧鸪据理力争。

“就算你说的是真的，”兔子说，“但是我来的时候这儿是空的，而且我已经住了好多天了，所以这儿现在就是我的！”

在它们争执不下的时候，一只体型硕大的野猫走了过来。野猫是一个卑鄙的家伙，但它总是把自己伪装成很高尚的样子。此刻，一个恶毒的计划正在它心中酝酿。不过，它现在首先需要得到鹧鸪和兔子的信任。只见它用后足站立，把一只前足放在胸前，装模作样地祈祷：“哦，我的主啊，生命如此脆弱，又如此短暂，让我们文明地生活，公正地做事，理性地解决争端，共同创造出一个和平美好的世界吧！”

听了野猫的祈祷，兔子觉得野猫既强大又公正，让它做裁判解决窝之争应该是一个不错的主意。它把这个想法说了出来。鹧鸪表示怀疑，提醒兔子别忘了野猫是它们俩共同的天敌。不过，兔子仍坚持自己的想法，对鹧鸪说：“如果你不愿听野猫的裁决，就表示你放弃了窝的所有权。”

听了兔子和鹧鸪的对话，野猫心中暗喜，但是它假装犯难地说：“你们俩，一个是早就在此居住，一个是现在实际居住……唉，该怎么办呢？”

兔子说：“神圣的野猫先生，我们相信你，如果谁不听从你的裁决，你就将谁吃掉！”

“亲爱的朋友，请你别这样说。”野猫说完，看了一眼始终与自己保持一段距离的兔子和鹧鸪，“我是决不会做出那种凶残的事情的！不过，既然让我裁决，你们就要让我听明白。我老了，耳朵不好，你们离我这么远，我怎么能听明白呢？来，都靠我近一点。”

兔子和鹧鸪听了野猫冠冕堂皇的言语之后，放松了警惕，往它跟前走了走。当它们走到野猫面前时，野猫露出了真面目，它一手抓住兔子，一口咬住鹧鸪，然后将它们全部变成了自己的盘中之餐。

坏人总喜欢打着神圣的幌子行骗，我们要提高警惕，切勿上当！

（杨雅娟摘自《环球时报》2012年10月22日，夏大川图）