■杨国才

改革开放以来，中国各地区经济发展水平普遍得到提高，然而受历史、地理和政策等因素影响，区域间的发展差距非但没有缩小，反而呈进一步扩大之势。即便在中央政府为平衡区域发展而陆续推出西部大开发、振兴东北老工业基地、中部崛起等战略后，区域间发展的相对差距虽有所缩小，但绝对差距依然呈扩大之势。东、中、西三大经济板块不仅在经济发展水平上从东向西依次递减，其社会发展水平也同样呈现出从东向西依次递减的态势。[1]可以说，区域发展差距持续扩大是困扰当下中国经济社会发展的最大难题之一。如果区域发展差距长期过大而不能回归到合理的限度内，则不仅会严重损害落后地区自我发展能力的形成，迟滞落后地区的现代化进程，而且对中国未来经济可持续发展、和谐社会建设、民族团结和边疆稳定，以及共同富裕理念均会形成重大挑战。如何有效应对这一系列重大挑战，尽快缩小区域发展差距，关键在于促进区域平衡发展的思路是否恰当。因而，在这一背景下，系统、深入地对现有平衡区域发展的主要思路进行比较与评析，并在此基础上有所推进和发展，无疑具有重大的理论价值与实践意义。

一、平衡区域发展两种思路的提出及内涵

改革开放三十多年来，中国长期维持东部地区工业集聚、中西部地区劳务输出的区域分工与合作格局。东部地区对来自中西部地区跨省务工者实行的是“经济接纳，社会拒绝”的制度安排，这一格局是扩大而不是缩小了地区间居民收入乃至经济社会发展的各方面差距。……