20世纪第一个10年，始有留美新闻学人归国，从20年代到30年代，是这些人归国的高峰。在抗战时期，很多“密苏里学人” （尤指那些密苏里大学出身的新闻学子）都已在新闻职场崭露头角，当时“在重庆的所有报社，几乎都由密苏里毕业生担任发行人或编辑”，不可谓不壮观。

吴嘉棠（1934～1936年留美）是留美归国的职业新闻人，早年生活比较浪漫。他在密苏里大学读书时与一位堪萨斯姑娘相遇，堕入情网，因为当地禁止与有色人种通婚，二人遂去美国北部注册登记。1936年夏天，吴嘉棠学成归国，将妻子带回故乡上海，邂逅《大陆报》掌门董显光，其时吴嘉棠刚从美国回来，意气风发，两人又是密苏里同门，董显光大喜。遂聘吴嘉棠到《大陆报》工作，后又提升时年24岁的吴嘉棠为该报总编辑。

在上海孤岛时期，吴嘉棠曾经在圣约翰大学新闻系任教，所讲授的英美新闻事业使学生大开眼界。后由于外籍教授相继回国，吴嘉棠成为资深教授和系主任，从此声名大振。他还被英文《大美晚报》发行人史带聘为该报总编辑。时任《申报》社长和总主笔的潘公展也很欣赏吴嘉棠，聘他担任《申报》的采访主任，其时，吴嘉棠30岁出头，竟一身三任——新闻系主任、英文报总编辑、《申报》采访主任，成了上海报坛的风云人物。抗战期间，吴嘉棠因反对汪精卫政权而被列入黑名单，遭到通缉，一家人逃难寄居于上海当时的摩天大楼国际饭店。

吴嘉棠的公子、著名记者、美国斯坦福大学新闻学教授吴惠连回忆道，他出生那天，上海在日军攻击下到处起火，做编辑的父亲把临盆的妻子送到医院门前，转身赶去主持采访突发的大新闻。……