（引言）“我们引进的不仅仅是一批书，而是一个知识领域、一个学术传统。当今中国学界，几乎罕有人不受这套书的影响。”在“海外中国研究丛书”出版25周年座谈会上，该丛书主编、清华大学国学研究院副院长刘东教授告诉记者。

25年来，“海外中国研究丛书”出版了150多种书，作者名单是一长串耀人眼目的名字：费正清、魏斐德、史华兹、杜赞奇、易劳逸、韩书瑞、瓦格纳、杜维明、沟口雄三……。丛书中，除了新出图书之外，重印率90%以上，这套书的受欢迎程度由此可见一斑。

起步并非一帆风顺

“海外中国研究丛书”起步是在1980年代末。那是一个知识界、出版界都极为活跃的年代。“文化热”方兴未艾，书界有多套丛书做得风生水起，尤其四川人民出版社推出“走向未来丛书”，湖南人民出版社推出“走向世界丛书”，都大获成功，使得同为地方人民社的江苏人民出版社的领导有点坐不住了，觉得也要组织一套像样点的丛书。

1987年下半年，还是江苏人民出版社普通编辑的周文彬和同事找到了当时尚在北京攻读博士学位的刘东。刘东透露，自己有意编一套海外汉学家研究中国的丛书。

当周文彬等把信息带回社里，社领导的意见却颇不一致。有人认为这样一套书会很有新意，在当时汲汲于种种洋思潮的丛书中，可谓独树一帜。但也有人觉得外国人怎么可能比我们自己更了解中国，研究中国还是得靠我们自己，引进西学还说得通，引进西方的“中学”有必要吗？最终，还是肯定的意见起了作用，丛书被列入出版计划。