张芸

科伦·麦凯恩（Colum McCann）一九六五年出生在都柏林，在那儿的郊区长大。父亲肖恩·麦凯恩是《晚间快报》（Evening Express）的特辑编辑，也是一位兴趣广泛的作者，出版过二十八本书，涉及的题材包括有奥斯卡·王尔德、园艺和虚构的足球童星乔治·古德（Georgie Goode），这套童书对科伦·麦凯恩产生了深远的影响。他回忆：“我忘不了，每当乔治要踢进最后一球时，那个骄傲万分的时刻。……虽然结果总是可想而知，但令人惊叹的是他如何迈向这个可想而知的时刻。从那时起，我就被故事的力量所震撼。”不无意外，麦凯恩在写作路上走出的第一步便是当一个体育记者。十一岁时，他骑车到敦劳费尔市（Dun Laoghaire）各地收集当地足球赛事的结果，给《爱尔兰快报》（Irish Press）撰写短讯。麦凯恩的母亲来自北爱尔兰的德里郡，在七十年代和八十年代初，他常去那儿度夏。在那片政局动荡地区度过的时光，亦构成他日后小说创造的一个重要元素。他的中短篇集《这个国家的一切别无选择》（Everything in This Country Must）即以北爱尔兰为背景，探讨了政治对立下个体所面临的两难困境。

父亲定期到美国出差，给儿子带回各类书籍，很快，“垮掉一代”的作者，像威廉·巴勒斯、艾伦·金斯堡 、杰克·凯鲁亚克，在少年的麦凯恩心中唤起共鸣，他们的作品有别于爱尔兰传统的充满悲伤的故事，给他打开了新的视野。高中毕业时，他不顾父亲的建议，选读了记者专业，他回想，“他（父亲）可能对我说过，不要做记者，他希望我从事小说创作，他担心新闻业会把我吞噬。”的