■王 琳

美国著名的学者B.H.盖尔凡特把城市文学分为三类:生态小说、综合型小说和描绘型小说。其中，生态小说最大的特点是“小说主人公不是一个单个的人而是一个空间单元——城市居住区、街区甚至是一个公寓房子，它关注的是一个封闭群体中的社会关系和风俗习惯。”[1](P12)纳尔森·艾尔格伦就是一位代表作家，他的绝大多数作品是以芝加哥贫民区为背景，展现了工业城市秩序的衰败和城市聚居区生活的堕落，作家最偏爱的是生活在城市贫民区的人物:吸毒者、妓女、赌场发牌者、欺诈商贩、小偷、流氓等，因此，他被马尔科姆·考利称为“芝加哥贫民区诗人”。以《金臂人》和《长夜漫漫》为中心，本文从城市表征、城市空间以及灵魂拷问三方面解析艾尔格伦文本中的二元建构。

一、城市表征:霓虹与荒野

艾尔格伦的《霓虹荒野》和《荒野漫步》这两部作品题名都使用了“荒野”，可见，作家对这一意象的偏爱。“霓虹”与“荒野”构成了艾尔格伦小说的二元意象结构。“霓虹”是现代城市最鲜明的表征之一，是一种人工制品，光线不强。城市夜生活在各种各样的广告霓虹灯的映衬下，更加扑朔迷离，充满更多惊奇与幻想。小说中这种人为光源无处不在，这个世界被各种各样的人工灯光所笼罩。“荒野”属于自然意象，象征着原始与自然。“霓虹”与“荒野”并置，形成了强烈的反差，也给读者的视觉想象带来一定的冲击。

这两个意象的结合正是对艾尔格伦笔下芝加哥形象的最好概括:现代工业城市在各种各样人工灯光的映衬下，如同荒野般，形成了一个阴暗、衰败、被禁锢的空间。……