■王福玲

尊严话题成为近年来中国舆论的焦点，尊严概念越来越广泛地被人们运用，这已经是一个不争的事实。每个人都平等地拥有不容侵犯的尊严，这已经成为人类文明的共识;捍卫人类的尊严也逐渐成为人类文明的共同呼声。正如甘绍平所言:“尊严这个理念在伦理学中拥有一种特殊的地位，因为它体现了一种核心的道德关怀，展示了人权的一个重要方面。”[1]（P161）

一、人类的共识:人人拥有不容侵犯的尊严

20世纪中叶，尊严概念先后被写进了《联合国宪章》(1946)和《世界人权宣言》(1948)，由此，尊严概念正式进入了法律建构期。德国宪法更是将尊严视为全部社会秩序的最高价值。人人拥有不可侵犯的尊严逐渐成为人类文明的共识。尽管如此，在任何一部法律中却找不到对尊严的确切定义。“视尊严为全部社会秩序之最高价值的德国宪法也一直在避免对尊严进行定义，而只负责对侵犯人的尊严的行为做出判定与处罚。”[1]（P139）尊严概念声誉显赫，但内容却含混不清，这就激起了学者们的研究兴趣。尊严究竟是什么?它何以能够享有如此盛誉?下面，我们就首先从语义学的角度出发，对尊严概念进行一种描述性的解释。

在中国古代，“尊”和“严”这两个词很少同时出现。据有关资料记载，它最早出现于《荀子·致士》:“尊严而惮，可以为师。”[2]（P308）“尊严”在此意指庄重而有威严，使人敬畏，是一种身份、地位或权威的象征。这与尊严在西方的起源极为相似。西方的“尊严”一词来自拉丁文dignitas，最早出现在古罗马。……