编译 崔媛媛

解读哭泣

编译 崔媛媛

进化将流眼泪演变成一种可以用来表达复杂情感的方式，仅此一点就足以将人类与其他动物，甚至与灵长类动物区别开来。那么，人类究竟为什么会哭泣？

生病的宝宝在夜间大声啼哭；年轻女子不相信自己的丈夫已在车祸中遇难而绝望哭泣；眼泪在一个成年男子的眼眶中打转，他正在看电影《泰坦尼克》；婚礼上，新娘的母亲无法控制地呜咽……哭泣，是我们最熟悉，也最令我们感到神秘的一种人类行为。尽管所有可以移动眼球的动物都拥有瞬膜或内眼睑，都会流泪，但唯独我们人类将眼泪演变成一种可以用来表达复杂情感的方式，仅此一点就足以将人类与其他动物，甚至与灵长类动物区别开来。那么，人类为什么会哭泣？

动物会不会哭泣

在我们打哈欠或放声大笑时，当我们的眼睛受到刺激或眼睛周围区域疼痛时，我们就会流下眼泪，这是面部神经兴奋之后自然产生的泪水。眼泪具有帮助眼睛闭合，保护、润化和清洁眼球的作用。但是，在进化中，哭泣的作用已经超出了这种正常的生理作用，因为眼泪往往会唤起大家对“悲伤”这种情绪的注意。神经生理学研究认为，在远古时代，一些人类婴儿在一系列随机的基因突变过程中学会了大声啼哭，而啼哭恰好可以帮助他们的父母在夜晚或在黑暗洞穴中快速地找到他们，并给予他们保护。显然，具有这一能力的婴儿获得了更多的生存机会，而作为优势选择的结果，哭泣这种行为及相应的基因组被保留了下来，而眼泪演变成为一种可以代表痛苦的“夸大化”的“符号”。