黄永明

躺着睡还是趴着睡

对中国的父母来说，让孩子仰睡大概是一种自然而然的做法。然而在西方国家，直到1992年才开始广泛呼吁婴儿应当仰卧睡觉。这项呼吁的初衷，是避免婴儿猝死综合征（SIDS）。在此之前，西方国家的许多婴儿是趴着睡觉的，而这种姿势有时会造成婴儿死亡，确切原因不明。

美国最新的一项调查显示有69%的父母认为仰睡是最安全的方式并加以实践。然而，婴儿“躺着睡觉”的新方式也给家长带来了新的疑虑。一些家长发现，孩子的脑袋被睡扁了，这让他们对孩子的发育感到担心。

中国的研究者则早就发现，新石器时代晚期的大汶口人就已经开始流行把脑袋睡平了。考古专家在多个墓葬中发现了头骨变形的现象。资料显示，“其中一个6岁儿童的颅后部显著扁平，扁平的程度左侧比右侧更重，说明这种枕部变形，可能是婴儿出生后，颅后部分长时间枕于硬具之上引起的”。研究者发现，新生儿“睡头”的文化在中国历史上长盛不衰，尤其是将后脑睡平；直到今天，胶东地区的农村中，年长者仍会认为小儿长大之后，颅后部扁平，会让头部显得好看。

那么，头被睡扁了，是否会影响到婴儿的大脑发育呢？科学界对这个问题的探索才刚刚开始。此前有研究显示颅骨畸形的儿童在6个月时其发育会较正常儿童有迟缓，但到18个月时，这种差异就不存在了。

更系统的研究还很少见。“简单的回答是，我们不知道。”美国华盛顿医学院精神与行为科学系布伦特·卡利特（Brent Collet）博士告诉《南方周末》记者，“据我所知，对于追踪大脑发育与颅型之间的关系，迄今尚无自出生起直到婴儿期结束的研究。……