■ 乔德文

湖南花鼓戏是我省主要地方小戏剧种，它具有悠久的历史和广泛的影响，也曾有过无比红火与兴盛的时期，但是，随着时代的变迁，文化生活方式选择的多样化和电视、电脑等现代新传播工具的大普及，人们欣赏艺术的习惯与手段都发生了重要的变化，因而给传统的舞台演出方式的剧场艺术带来了巨大的冲击。花鼓戏因此也面临着市场不断萎缩、观众日渐减少与老化、生存空间十分挤压、生存状态愈显窘迫的状况。为了改变这种状况，从政府到各方热心人士都曾做过各种努力，花鼓戏的艺术家与剧团更是直面担当，为改变自己的命运而顽强苦斗。显然,在逆境里如何保护、传承和振兴花鼓戏,确实是摆在我们面前的一个严峻而紧迫的任务。

我以为，在现代社会中，一个艺术品种的兴败，牵涉到方方面面的复杂原因。我不否定当前大力推动剧团体制改革的重要性,也不反对花鼓戏本身要与时俱进,不断开拓艺术视野和题材领域,及时输入新的生活内容与新的艺术元素,但是,我觉得,更应该重视“花鼓戏的生命在于民间”这样一个老生常谈但又百谈不厌的问题。

花鼓戏产生于田头,成长于民间。湖南花鼓戏的诞生是与民间艺人在劳动之余从田头民歌演唱到表演故事发展而来,这决定了它最初的反映对象多是乡村或城市底层的农民和市民,内容多是表现底层人物的劳动生活、爱情婚姻和家庭矛盾,宣泄底层人民的喜怒哀乐,表达他们的思想感情和生活愿望。……