张冲

【摘要】民主与法制是当今世界各国政治建设的主要内容，也是影响国家和地区稳定的重要因素，那么，什么是民主？民主的源头在哪里？近代的民主政治如何发展？我们今天应该怎样看待民主？这些问题，都很值得我们关注。

【中图分类号】G633 【文献标识码】A 【文章编号】2095-3089（2012）08-0002-01

民主一词，是当今社会说得最多，也是争议最多的一个问题，那么，什么是民主？民主又经历了一个什么样的发展历程？本文就这些问题作一粗浅的探讨。

一、民主的含义

民主一词源于希腊字“demos”，意为“人民”。其定义为：在一定的阶级范围内，按照平等和少数服从多数原则来共同管理国家事务的国家制度。包括基本原理、遵守的原则、具体的制度和民主的实践四个内容。在民主体制下，人民拥有超越立法者和政府的最高主权，体现人的尊严，自由、平等。尽管世界各民主政体间存在细微差异，但民主政府有着区别于其它政府形式的特定原则和运作方式。民主是由全体公民——直接或通过他们自由选出的代表——行使权力和公民责任的政府。遵守少数服从多数、讨论、相互妥协原则。它是自由的体制化表现。代议制、政府制度、政党制度和司法舆论制度是民主的具体表现。“所有民主国家都在尊重多数人意愿的同时，极力保护个人与少数群体的基本权利。民主国家注意不使中央政府具有至高无上的权力，政府权力分散到地区和地方，可以理解为：地方政府必须最大程度地对人民敞开和对他们的要求做出反应。……