郭 宁

环境是人物活动的舞台，包括自然环境和社会环境两大类。小说中的环境描写和人物的塑造及表现的主旨有很大的关联。因此，小说阅读中，不可孤立地审视环境描写，要把它和人物、情节及主题结合起来分析其作用。

那么，小说中环境描写的作用主要有哪些呢？

1.奠定小说的情感基调（通常在开头）

例：旧历的年底毕竟最像年底，村镇上不必说，就在天空中也显出将到新年的气象来。灰白色的沉重的晚云中间时时发出闪光，接着一声钝响，是送灶的爆竹；近处燃放的可就更强烈了，震耳的大音还没有息，空气里已经散满了幽微的火药香。——《祝福》

解析：灰白色沉重的晚云、爆竹的钝响，暗示封建礼教下的旧中国沉闷的社会氛围，奠定小说沉重、压抑的感情基调。

2.渲染气氛，增强感染力

例：时候既然是深冬；渐近故乡时，天气又阴晦了，冷风吹进船舱中，呜呜的响，从蓬隙向外一望，苍黄的天底下，远近横着几个萧索的荒村，没有一些活气。——《故乡》

解析：阴晦的天气、冷风、苍黄的天、萧索的荒村渲染了阴冷、凄凉、萧瑟的气氛。

3.揭示时间、时代背景或社会关系

例：没有多久，又见几个兵，在那边走动；衣服前后的一个大白圆圈，远地里也看得清楚，走过面前的，并且看出号衣上暗红的镶边。——《药》

解析：兵勇衣服上画着大白圆圈，这一服饰特点说明故事应该发生在清末。

4.增强美感、情趣，展示地域风光、民风民俗

例：那条河水便是历史上知名的酉水，新名字叫作白河。……