马勇

1860年，中国开始了向西方学习的艰难历程，史称“洋务新政”，或“同光中兴”。经过三十多年发展，中国的经济构成发生巨大改变，近代化的工业基础逐渐成型，一个新的社会阶级、即中国资产阶级也在缓慢成长，中国的政治架构尤其是法律制度经过三十年调适，也在向世界靠拢。

就在中国按部就班前行时，士大夫阶层和军方鹰派觉得中国已经了不起，发誓像列祖列宗那样开疆拓土，弘扬国威。于是，中国在洋务运动三十四年时改变了韬光养晦的既定政策，为朝鲜与日本大打出手。短短几个月，大清国“同光中兴”的神话消失得无影无踪。

中国三十年高速增长依然不敌同期发展的日本，战争结束后国人痛定思痛，以为都是先前“中体西用”惹的祸。此后短短十几年，大清国成为历史，中国发展根本转向。无法假设中国在1895年的转向是好还是坏，只是回望历史，中国放弃洋务新政实在可惜。

根据清廷在1860年代确定“中体西用”路径时的看法，中国之所以不必像日本那样转身向西，全盘西化，脱亚入欧，并不是中国不愿学习西方，而是因为中国具有悠久的历史文化传统，有自己的政治架构，中国所缺在近代科学技术，在西方工业革命之后中国没有适时跟上。所以，中国不需要在政治架构上大动干戈，中国的发展只需要做加法，不需要或者说很少需要做减法。中国应该增加自己文明形态中所不具有的西方元素，但中国没有必要像日本那样与传统诀别，从头开始。……