推理控在这个时代从来不缺现实素材——看看报上上网就有了。不是嘛，毒杀最近就成了热词。

还是说说国外的吧。前不久，半岛电视台对前巴勒斯坦领导人阿拉法特的死因提出质疑，称根据对其生前使用的衣物化验发现含有过量的钋210，他很有可能是钋中毒死亡。据说，钋210的毒性是氰化物的2.5亿倍，一颗尘粒大小就足以取人性命。

据说史上第一份有据可查的“毒杀”记录，出现于公元4世纪的罗马帝国。但描述公元前古埃及的电影《埃及艳后》中，克里奥佩特拉已经引来毒蛇，噬胸而亡。在此之前，她还四处搜集各种毒药，施于死囚，仔细观察他们临死前的痛苦程度，最终决定以“阿斯普”小蛇作为最理想的自我了断之选。

中国古代公案、武侠小说也像是打翻了的毒药铺子，一些奇毒被赠予非常诗意的名字：鹤顶红、雷公藤、断肠草、孔雀胆……当然，最家常的要数砒霜，据说少量内服可改善血液循环而使面部潮红，有“赛胭脂”之称，在野史传奇的推动下简直成了“居家旅行越货杀夫常备良品”。

到了16世纪早期，西方科学家已经开始了近代毒理学的系统研究。19世纪初，受工业革命影响，毒理学进一步成为独立学科。毒物不再是神秘莫测的东西，这也为西方推理小说黄金时期，各路作家放开手脚动用“那些漂亮的小瓶子”奠定了基础。

“用毒”大王

到福尔摩斯诞生时，毒理学已经历将近一个世纪的发展。众所周知，柯南·道尔就是一个医生。华生曾这样总结福尔摩斯的“知识范围”：“文学知识：零。