史晓雷

我国先民使用石磨的历史非常久远，早在新石器时代石磨盘与石磨棒已经成了他们加工粟、稻的常用农具。到了春秋战国时期，我国出现了圆转磨，不过那时圆转磨的形制还不完善，比如磨齿不像后来呈分区状。到三国时期，我国的圆转石磨技术已趋成熟，当时的石磨是依靠人力或畜力推动的，利用水力推动的水磨出现在北魏。

北魏时期的水磨到底是什么样子，我们对它的了解反而不如之前的人力、畜力磨清楚，这是怎么回事呢？因为之前的石磨实物或者明器模型均有考古出土，古代的水磨磨盘虽然是石料，可驱动磨盘的机构基本是木质的，由于腐烂的缘故，考古发掘中很难发现它们的踪影。不过也别太失望，古代绘画给我们留下了有关水磨的一些技术特征。

我国现存最早的水磨图像是现藏上海博物馆的《闸口盘车图》（图1），过去有人推测此画为五代时的大画家卫贤之作，可这一说法并无确证，目前可以确证的是其绘于五代到北宋年间。该画呈现的是一个官营水磨作坊加工粮食的忙碌场景。图1只是该画的一部分，当然是最核心的部分，它完全呈现了当时水磨的模样，透露了水磨的许多技术细节，这可是技术史学者梦寐以求的画面。如果仔细看这幅画，会发现这部水磨的上磨盘是悬挂在屋顶上的，包括粮斗也是如此，也就是说水磨底部的立柱驱动旋转的是下磨盘，上磨盘不动。如今这种形式的水磨在我国青海、甘肃等地仍有应用。……