我们现在的书写习惯与古代汉字竖排向左行的顺序是有极大差别的。其实，从古至今，世界各地各种文字的书写顺序是各有不同的，总体上分为左行、右行、下行三种，一直保留至今。左行如英文等；右行如阿拉伯文、希伯莱文等；下行如传统的蒙古文、中国古籍印刷、古时的日语等。汉字的古代书写，一向是直行向下的。这一顺序的起源与书写材料有密切关系。古时流行的书写材料是竹简和木牍，其纹理多为纵向，通常是单行书写。人们习惯纵向持狭长的物体，一路向下书写。又因为左手拿简，右手执笔，写完便按顺序放在右手侧，左手再去拿新简开始写，就形成了先上后下，从右到左的书写习惯。

十二生肖中为何

没有“猫”这一属相？

十二生肖的说法源于干支纪年法，传说产生于夏，但没有确凿的证据。可以考证的是，至少在汉代，十二生肖与地支的相配体系已经固定下来了。在汉代以前，我国还没有真正意义上的家猫，无论是《礼记》中所说的山猫，还是《诗经》中“有熊有罴，有猫有虎”的豹猫，都是生活在野外的野生猫。我们今天饲养的家猫的祖先，据说是印度的沙漠猫。印度猫进入中国的时间，大约是始于汉明帝，那正是中印交往通过佛教而频繁起来的时期。因此，猫来到中国的时间，距离干支纪年法的产生，恐怕已相差千年以上了，所以来晚了的猫自然没有被纳入十二生肖中。

美国为什么没有外交部？

美国刚刚成立联邦政府时，是有外交部的。……