蒲冬梅

(西北工业大学，西安710072)

1 引言

元语言(Metalanguage)这一概念来自现代逻辑学，指用来描写、分析对象语言的工具性语言。由于逻辑学和语言学分属不同学科，语言学家们一直致力于构建语言学范畴的元语言，以便将其作为语言学研究中的描写手段。尽管语言学的元语言涵盖的内容和范围相当广泛，但不少语言学家只注重形式化元语言的逻辑性，而忽视自然语言作为元语言对语言本身的技术性描写功能。波兰语言学家Anna Wierzbicka关注到这一点，并于20世纪70年代创建了自然语义元语言(Natural Semantic Metalanguage，以下简称NSM)这一语义还原分析体系，它利用一系列普遍存在于自然语言中的“语义要素”(Semantic Primes)，对跨文化对象语言进行语义描写、分析，以达到概念“还原释义”的目的(Wierzbicka 1972)。通过将近四十年的跨语言验证和概念分析，NSM逐渐形成如今的63个语义要素及其相应的句法规则。不断完善的NSM作为语义学研究的分析理论，主要用于跨文化语义分析、词典编纂、儿童语言习得等领域。本文首先探究NSM的理论基础;其次，通过应用分析，探讨其研究前景。

2 NSM的理论基础

各学科的研究者都希望用一种客观的语言来如实描写事物。先辈们在这方面的探索，为 Wierzbicka构建NSM奠定了坚实的理论基础。

2.1 NSM的思想溯源

早在1629年，法国数学家René Descartes(笛卡尔)就提出了创造人类通用语言的设想。17世纪中后期，德国数学家Gottfried Leibniz(莱布尼茨)认为宇宙是一个由数学和逻辑原则统率的整体。在符号代数和解析几何等发展形成通用符号解决数学问题的启发下，他认为人类的思想也可以通过一种通用的符号语言来展示。……