何辉斌

哲学与文化

谈人文学科的危机

何辉斌

人文学科在历史上扮演过重要角色，是传统教育的核心，但在当代，其地位却江河日下，甚至出现了危机。美国著名文学批评家、艺术与科学院院士帕洛夫曾经指出：“我们已经失去了别的领域的同事的尊重，无法吸引有头脑的公众的注意力。活力已经走向他处。我们处在这么一个时代，人们对人文学科的赶时髦的行为——结构主义或马克思主义或如此之类——的愤怒已经显然变为兴趣的缺乏。甚至没有人对我们生气，只是厌倦。”①Marjorie Perloff，Differentials：Poetry，Poetics，Pedagogy（Tuscaloosa：TheUniversityofAlabamaPress，2004），p.1-2.人文学科的危机是怎么出现的？为什么？我们将试图在这篇文章中作一些分析。

一、人文精神衰落的历程

耶鲁大学著名学者克朗曼把美国人文学科的历史划分为三个阶段。他认为从哈佛大学建校直到美国内战，属于 “虔诚的时代”（age of piety），那时“人类生存之目的不仅是合适的教育科目，而且是处于所有科目之上的年轻人必须学习的课程。生活的意义的教导建立在不可置疑的教条的假设之上”。②Anthoony Kronman，Education’s End：Why Our Colleges and Universities Have Given up on the Meaning of Life（New Haven；London：Yale University Press，2007），p.46.在那个时代，宗教信仰和人文学科是大学教育的核心。教育的目的主要不在于挑战和创新，而在于传授和熏陶，最好的方法是记忆和背诵，人们通过这种训练以便达到博雅的境界。从内战之后到二十世纪中期，属于“世俗人文主义时期”（age of secular humanism）。“生命的意义还继续是本科教学的有组织的学科。但现在只有人文学科肩负这种特殊职责来提供教导，不再建立于毫无疑问地加以接受的旧式的教条假设之上。……