美国哈佛大学肯尼迪政府学院科学与国际事务中心Leonardo Maugeri先生日前发表研究报告称，世界将进入一个全新的时代，在新的石油和能源市场中，低价和充足的石油供应量将成为主流。他预计，到2020年，除伊朗、墨西哥、挪威和英国等国家外，其他几乎每一个大的石油生产国，都将持续增加产能，其中，增幅最大的是美国、伊拉克、加拿大和巴西。

报告指出，伴随水平钻探和水力压裂结合使用所引发的技术革命，美国已经开始开发具有巨大潜能的页岩气和致密油田，虽然开发还处在雏形阶段，但北达科他州和德克萨斯州的产能却直线上升。

美国的页岩气和致密油，对世界石油来说是具有典范意义的替代品，它们的大量开发，将改变目前的世界石油架构。在页岩气方面，美国可谓得天独厚，在北达科他州和蒙大拿的Bakken和Three Forks页岩区自然资源极其丰富，随着开发的不断推进，越来越多的页岩储量被发现，目前美国已发现超过20个大型页岩层，特别在德克萨斯的伊格尔福特页岩气区块，其近期的发展可与Bakken页岩区的发展相媲美。

美国大多数页岩气和致密油的开发都有利可图，每桶油50美元到65美元的价格，足以保证他们在油价低迷的环境中仍有活力。预计，美国石油产能将提高350万桶/日。到2020年，石油和液化天然气的每日产能将达1160万桶，是目前产能的两倍。这样，美国将成为继沙特阿拉伯之后的第二大石油生产国。

在综合分析的基础上，报告给出了如下观点：