《快报》的编辑乔治·麦登被这封没有署名的信深深地感动了。无论文章的文体，还是逻辑都是上乘的。他马上在报上发了条广告：“邀请那位写信批评我们社论的先生”和他会面，商讨今后为该报写文章之事。

科克伦来了，麦登吃惊了。从没有女人胆敢闯进报社的办公室，麦登干脆地说：他的报纸从不雇用女人。科克伦据理力争，麦登只得让步，建议她写些花边新闻。科克伦拒绝了，她坚持要写严肃体裁的文章。麦登又让步了，但他要求科克伦必须用个男人的名字。科克伦再次拒绝。正在两人争执不下时，报社的一个小伙计走过，吹着美国民歌大师斯蒂芬·福斯特的流行歌曲《内莉·布莱》，科克伦灵机一动，便用内莉·布莱做了笔名。

科克伦开始做妇女没有做过的亊，她到工厂、医院、救济院去采访。

一次，她在一个制瓶厂找到了个工作，在老鼠乱窜的车间里，科克伦与女工们一天干14小时的活。为了挣到5美元，她们每星期得干满6天。女工们不知道她的真实身份，向她倾诉她们的疾苦。科克伦仔细听着、认真记着，她所写的揭露文章震動了匹兹堡。

19岁时，科克伦到墨西哥去采访。在那里，她写贫困，写吸毒，写政府的腐化，这一切触怒了墨西哥政府，她被迫离开墨西哥回国。回国后，她继续写，告诉美国人民墨西哥妇女的遭遇。

没多久，科克伦去纽约，在约瑟夫·普利策办的《世界报》里当了记者。

美国当时存在的一种工资低，劳动条件差，残酷剥削工人的小工厂——“血汗工厂”。……