施伟国

(常州工学院思想政治理论课教学部，江苏 常州 213002)

1853年9月7日，以刘丽川为主要领袖的上海小刀会(以下简称小刀会)成功地发动起义，控制了上海县城。据《北华捷报》即时报道，还在起义当天，刘丽川即先后两次就小刀会与太平天国的关系问题进行声明，称小刀会“隶属于太平王而受其指挥，且已与通款者”;小刀会“与太平王有联系，奉行太平王的法令”［1］60－57;9月15日下午，刘丽川在正式拜访各国驻沪领事的时候又再次重申，小刀会“是太平王的部属，在太平王的指挥下一致行动”［1］62。刘丽川的这些言论和声明，似乎表明:早在起义的酝酿发动阶段，小刀会就已经与太平天国建立起了一定程度的实质性联系［2］42－43。但问题是，刘丽川的这些说法，其真实性究竟如何，能否将其当作信史看待?笔者对此是持怀疑态度的。

第一，从小刀会起义的背景来看，小刀会“在太平王指挥下一致行动”的说法并不可信。

小刀会起义的发动，确实与太平天国运动有一定的关系。除了表现为这场运动加剧了上海地区的社会震荡、以致出现“群不逞之徒，咸蠢然思动”［1］1087的局面之外，还表现为这场运动对上海地方当局统治力的削弱。面对着太平天国的胜利进军，恐慌和不安的情绪开始在上海统治阶层中蔓延，连知县姚晖第也“驾一叶舟，飘然而去，不知所向”［1］983;为防堵太平军的东进，驻防上海的清军又大批西调，两江总督怡良就慨叹:“各营兵弁调出防剿者业已不少，存营弁兵本属不及额设之半。……