蒋 益

(长沙大学旅游管理系，湖南 长沙 410003)

以笔名“平江不肖生”行世的向恺然，在中国现代文学的数个领域都具有开宗立派的地位，他是谴责小说大师、留学生小说鼻祖和现代武侠小说开山宗师。他最重要的文学成就是武侠小说。受湖南民俗影响，他将写实与神怪相结合，又善于编故事，因此可读性很强。他奠定了现代武侠小说的基础，所打造的江湖开启了和旧的侠客传奇迥异的新面目，在现代武侠小说领域的地位是始终不可撼动的。现代武侠小说中的一些重要的概念和思想，或是从他这里开始，或是经他发扬光大，其所作的《江湖奇侠传》被视为现代武侠小说的先驱。

一 生平与著述

向恺然(1889－1957)，名逵，祖籍湖南平江，出生于湘潭。他天资聪颖，自幼文武兼修。十四岁时考入湖南高等实业学堂。1905年，陈天华为唤醒民众在日本大森海湾蹈海自杀，长沙为之举行公葬，向便是学生代表之一。为此，当局勒令学校将之开除，并令省内各校不得录取入学。于是，他只得自费去日本留学。

他曾两度赴日留学，因而对日本社会风俗民情及其所以富强之道，观察入微，体验颇深。他的文学生涯，也始于日本留学时期，署名“不肖生”，将留日时期所见所闻写成表现清末留日学生现状的谴责小说《留东外史》。因文中颇涉武功技击而真实有据，遂引起行家注意;又因其生性诙谐，健谈好客，遂与往来沪上的奇人异士、武林名手如杜心五(南侠)、刘百川(北侠)、佟忠义(山东响马)、吴鉴泉(太极拳家)、黄云标(通臂拳王)、五绝奇人郑曼青等结交为友，切磋武学。……