胡 平，张 逸

(1.教育部考试中心，北京 100084;2.周口师范学院政法系，河南 周口 466001;3.中国人民大学，北京 100872)

我国历代文书是中国文化和文学的重要组成部分。中国的文书产生很早，“现存的殷商甲骨文卜辞以及铜器铭文，其中有些可算作是当时的文书了”［1］。随着文书用途的发展与使用范围不断扩大，文书一词有了很宽泛的含义，包括“一、诗书古籍;二、公文、案卷;三、契约;四、文章与书法”［2］四项内容。本文拟从广义文书的角度，对明清时期科举考试文章专用的八股文，作一简要分析。

一种文体从开始出现，到人们承认这种文体的存在，其中掺和了很多因素，这里既有惯用的手法，也有文人达成的共识，还有使用者的推介。当然，时代背景条件的需要是其促成的重要原因之一。八股文是随着科举考试内容的发展变化而产生的，它“专为考试的，由朝廷规定，由社会制约，命题作文，限制内容，不能稍有增减变动，格式固定，不可改变”［3］124。作为古代的一种文体，八股文同其他文书文体的形式一样，也成为中国文化和文学的重要组成部分，几百年里有无数的读书人经历了这种文体的写作，为这种文体花费了心思。虽然八股文在形式上要严格遵守四书五经和儒家的诠释作为唯一写作内容的限定，但是它的产生的确是社会的某种需求，它发挥的功能曾得到社会的认可，同时为选拔优秀人才和整合教育资源发挥过积极的作用。

一、八股文溯源

八股文经历了一个漫长的演变过程，并吸收了众多文体的特色，随着科举考试发展的应用而产生。……