郑海娟

(北京大学 中文系，北京 100871)

《在中国屏风上》(On a Chinese Screen)20世纪英国重要作家毛姆(Somerset Maugham)撰写的一本旅行散记，收录了作者本人1919年至1920年中国之行的58篇随笔。在这本书当中，毛姆以印象式的笔触为20世纪初的中国勾勒出一幅幅速写：既有城中的市井生活，也有郊外的山水晨昏；既刻画了旅居中国多年的外国传教士、领事、水手的浮世绘，又描写了中国本土的学者、官员、平民的众生相。之所以说它是印象式的，是因为书中所涉内容，大至城市、港口，小至街巷、人物，几乎全部以白描式的笔触呈现，没有具体的名字，同时也缺少鲜明的标志。易言之，大量的元素在文中被作者标识为“中国的”或“与中国有关的”，但它们却大多面目模糊，中国本土地域、风景、人物之间的差异却在很大程度上被抹去了。于是，中国成为了一个含混而笼统的载体，成为一系列面貌模糊的能指的集合。

《在中国屏风上》正文从大写的“YOU”(你)开始，这是文中的叙述者与读者之间建议契约关系的第一次尝试，在叙述者的假定中，这里的“YOU”显然不言自明：“你”是西方读者，渴望在阅读中获得更多关于中国的知识或印象。通过直接召唤的方式，毛姆把读者带入了关于中国的一系列主观叙述当中。毛姆是20世纪上半期英国的主流作家，在与中国相遇时，他作为西方叙述者的身份凸显出来。他一方面在中国大地上旅行，另一方面也在观察、在记录、在评述。他试图成为“中国的代言人”，向西方读者展现他所亲历的中国，勾勒出此地生活的“真相”。……