丁工

中等强国专指中等国家群体里那些能够经常采用某种外交政策和进行某些国际活动的新兴强国。①Carl Ungerer，“The Middle Power Concept in Australian Foreign Policy”，Australian Journal of Politics and History，Vol．53，No．4，2007，pp．538－551．进入21世纪，随着中等强国群体综合国力的增强，中等强国参与国际治理的愿望更加强烈，推动国际和地区秩序转变的能量也日益放大，逐渐崛起为多极世界中的重要力量。但在中国当前“大国是关键、周边是首要、发展中国家是基础、多边是重要舞台”的外交布局中，对于中等强国外交在战略上尚无清晰恰当的定位，这在某种程度上制约了中国外交寻求更高层次的突破。根据新的形势，中国外交布局需进行适当调整，以积极应对中等强国崛起的客观现实。

中等强国的概念变迁与界定依据

中等国家(medium－size state)一般是指实力介于大国和小国之间、具有中等力量或规模的国家。它们不具有大国(great power)的国力条件和影响力，但在国际社会又发挥着不同于小国(small state)的作用。中等国家理论最早可以追溯至中世纪的经院哲学家托马斯·阿奎那多。到16世纪时，意大利著名学者乔万尼·波特罗(Giovanni Botero)就把世界分为三类国家:“帝国”、“中等国家”、“小国”。②Carsten Holbraad，Middle Powers in International Politics，London，Macmillan Press，1984，p．12．他认为中等国家不是绝对固定的，而是相对于邻近国家而言的，既不同于大国拥有显著的地位和优势，也迥异于小国没有足够实力维护自身安全，需要依附大国来获取安全保护。中等国家应该有足够的权威和力量来保护自己、抵抗侵略，而不需要外来的支援与协助。③Giovanni Botero，The Reason of State，London，Routledge and Kegan Paul，1956，pp．3－4．波特罗给中等国家概念赋予了特定的国际政治内涵，即必须拥有相当的实力、足够的国际权威和独立处理事务的愿望。……