如今微博已经成为十分流行、影响十分广泛的一种网络传播媒介。一方面，在日常生活中，微博已经广泛渗入到人们的交际关系中。尤其在年轻人中，朋友之间通过微博相互关注已经成为普遍现象。另一方面，我们也看到，微博作为一种新兴的媒体已经引发了多次轰动的媒介事件。从郭美美事件等由微博引发继而产生强大社会效应的事件都可以看出，微博的传播效应对社会公共事务产生的影响力也是十分巨大的。

随着个人手持终端和无线网络的发展和普及，用户既可以通过电脑、也可以通过手机短信等多媒体途径在微博上发布信息，微博的应用性也越来越强。当然，技术上的发展并不是其促生的唯一条件。在微博诞生之前，互联网中已相继产生了信息讨论版（BBS）、各种虚拟社交网络（如QQ、MSN、开心网等）以及博客等媒介。可以说，微博并非从天而降，它是在之前众多类型的网络媒介历经发展之后、在人们对虚拟空间中的“生存”有了相当一段时间的适应之后进一步生长、进化出的一种新的自媒体（We Media）形式。

一、大众化

所谓自媒体，是指“私人化、平民化、普泛化、自主化的传播者，以现代化、电子化的手段，向不特定的大多数或者特定的单个人传递规范性及非规范性信息的新媒体的总称，也叫‘个人媒体’。”【1】在微博诞生之前出现的BBS、博客、手机群发等媒介形式都可称为自媒体。自媒体的出现，使得每一个网络用户都有了成为一个信息广播站的可能。……