曾 贵

中西方比较视角下的文化本质探讨

曾 贵

自1871年英国文化人类学家泰勒所下的首个学术性的文化定义以来，学术史上的文化定义可谓蔚为大观，形成了一个独特的文化定义现象。一方面，这些囿于学科分工所下的文化定义开拓了人类的文化视野；另一方面，这些文化定义过于笼统和抽象玄虚，文化成了一个类似黑格尔的“绝对精神”的概念，无所不包，令人更生迷惑。文化定义应该超越学科视野，揭示出文化的本质内涵。就本质而言，文化是在改造世界和认识世界的实践过程中所积累的人类认知。

文化；文化定义；文化本质

文化是什么？这是文化研究无法避开的元问题，也是一个学术界的“斯芬克斯之谜”。因其答案之多、差别之殊、争议之大，学术史上出现了一个独特的文化定义现象。“文化是一个重要、但又含糊甚至混乱的概念。”[1]“每个人都可以对文化作出个人的描述。”[2]“据统计，自从1871年英国文化人类学家爱德华·泰勒在其《原始文化》一书中第一次给‘文化’下了一个明确的定义到现在，有关文化的定义已近300种，可谓蔚为大观。”[3]学者们给出的谜底不但没有让人彻悟，反而更使人迷惑，因为谜底往往比谜题本身更加玄奥。研究文化定义，揭示文化本质，有利于消解文化定义之惑，也有利于解除文化研究之困，具有基础性的学术研究价值。

一、中西方文化概念比较

（一）词源视角下的中西方文化概念比较

1.中国文化概念的词源意义

文化的词源意义是文化概念演变的源头。……