程丽娟

（五邑大学经济管理学院 广东 江门 529020）

政府成本自古至今一直存在，降低政府成本已经成为世界各国政府改革的主题。我国政府成本过高已是社会各界的共识，如政府行政管理费用庞大等。胡锦涛总书记在党的十七大报告中明确指出“降低行政成本”。对政府成本过高的原因，社会各界有不同的认识，也从不同角度进行了一些有益的分析研究。然而，面对政府成本过高这一痼疾，至今仍是众说纷纭。那么，政府成本过高的根本原因是什么呢？笔者认为，制度经济学中的“经济人”假设、产权制度、交易费用等理论能较好地诠释政府成本高产生的原因和形成机制，所以，从制度经济学的角度进行探究，希望会对这一问题的解决有所帮助。

一、制度经济学及相关理论

（一）产权制度 1960年，科斯的新制度经济学范式意义的经典论文《社会成本问题》的发表，标志着现代产权理论的诞生。人类社会所面临的是一个资源稀缺的世界，每个人的自利行为都要受到资源约束，若不设定产权安排，就会发生争夺稀缺资源的利益冲突。德姆塞茨认为：“产权是一种社会工具，其重要性就在于事实上它们帮助一个人形成他与他人进行交易时的合理预期”。即产权制度能够帮助人们了解他与其他人发生交易时可以做什么、不可以做什么，从而对自己的收益或损失形成一个合理的预期。产权的发展是为了使外部性内在化。在产权经济学家看来，产权形成的实质是一个外在性内在化的过程。……