萧兴国

作文训练的方式大致可分为学生自由作文和教师命题作文两种。叶圣陶先生说：“命题作文也没有什么不好，命题作文而合着八股的精神，才发生毛病。”从教学实际看，命题作文不仅能训练学生审题立意、选材组材的能力，而且能训练学生作文的速度，提高学生思维的敏捷性以及快速表达的能力。笔者认为，科学命题是保证此种训练方式成功有效的关键。

从上所引叶老的话中可以看出，命题作文若把握不好是极容易“发生毛病”的。遗憾的是叶老于上世纪30年代指出的问题，在我们今天的作文教学尤其是作文命题中仍然存在着。八股式命题，不论在每年的高考作文中，还是在平时训练中都大有死灰复燃之势了。我们知道，“八股文”的弊害主要不在于它的八股结构形式，而在于它的命题思想，即要求作文者 “代圣人立言”，所写文章不是去表达自己的思想情感和生活认识，而只能是去阐释申说“圣人”的思想主张。八股文及其封建制度土壤早已被历史扫除了，当今社会中对各种“圣人”的信奉也大大动摇了，但要求学生去表达类似“圣人”高见的作文题却屡见不鲜。近年来一些地方的高考作文题出得比八股文题目还“八股”，如“出与入”、“孟子谓君子有三乐”、“拒绝平庸”等等，这类题目要谈的都是关乎人生、社会的普遍道理，由于缺乏具体的视角，缺乏鲜亮的生活色彩，因而显得非常抽象宏大，近乎玄谈，这样很难贴近学生的生活实际，很难激发学生的思维活力。……