◎ 民政部政策研究中心课题组

理论版 求是论衡

关于社会服务发展演进与概念定义的探析

◎ 民政部政策研究中心课题组

我国正处在全面建设小康社会，构建社会主义和谐社会的历史变革与转型的关键时期，社会服务的作用尤为重要、不容忽视。如何在科学发展观的指导下，发挥社会服务促进经济社会协调发展、维护社会公平正义、推进社会文明进步的功能，是亟需研究的重大课题。为此，关于社会服务的发展演进，以及社会服务的概念定义就成为研究者必须首先探讨和分析的问题。

一、社会服务的发展演进

社会服务是现代社会的产物，是西方资本主义国家为解决现代化进程中衍生出的矛盾而催生出来的。随着工业化、城市化进程的加快，由于经济社会发展出现波折和动荡，更会产生大量的生活困难群体，给社会秩序的稳定带来直接影响，对社会进步产生阻力隐患。如何妥善解决这些困难群体和特殊群体（包括儿童、老人、残疾人、贫穷者和失业者等）的生存发展，成为政府的一项重要职责和任务。社会服务的制度建设需求正是在这样形势下应运而生的。

（一）西方社会服务的发展演进

社会服务源自现代西方社会的诞生。通过对西方社会服务发展史的梳理，大致可以总结为以下三个时期：

一是资本主义制度建立之后至19世纪中后期：西方社会服务的萌芽阶段。此时政府的社会服务政策主要着眼于通过一些政策法规，帮扶贫困者等社会特定群体。……