柯南·道尔的《福尔摩斯探案全集》，托马斯·哈里斯的《沉默的羔羊》、弗雷德里克·弗赛斯的《豺狼的日子》、爱伦坡的《莫格街的凶杀案》、江户川乱步的《D坡杀人案》、马里奥·普佐的《教父》……构成了一个庞大的、充满魅力的推理小说，或曰探案小说的迷宫，经久不息地吸引一代又一代的读者。

我在20世纪70年代，先后看到了《东方快车谋杀案》、《尼罗河上的惨案》、《阳光下的罪恶》。这些作品，都出自阿嘉莎·克里斯蒂之手。阿嘉莎·克里斯蒂，这个并不高大的英国女人，一生怎么会炮制80部侦探小说？Agatha，译成中文的发音是阿嘉莎。在英国，作为一个女孩子的名字，优雅又可爱，还兼有女性化温婉元素。可她笔下，处处是谋杀和罪恶，平常而刺激。在探案小说的本格派、硬汉派、惊悚派之间，她开创了她的“乡间别墅派”。原来，她是狄更斯、柯南·道尔哺育大的。“一战”期间，她参加过红十字志愿队，接触并认识各种毒药的药性，这促使她日后制造了无数谜团。阿嘉莎著作数量之丰仅次于莎士比亚。阿嘉莎数以亿计的仰慕者中，不乏显赫的人物，女王伊丽莎白二世和法国总统戴高乐，都自称是“克里斯蒂迷”。

午夜过后，一场大雪迫使东方快车停下来。这辆豪华列车以往都处于满员状态，但那天早上却发现少了一名乘客。一个美国人死在了他的包厢里，被刺了12刀，可他包厢的门却是反锁着的。侦探波洛想出了两种侦破的方法……

这个比利时人波洛，矮个子，胡须弯曲，卷翘，其貌不扬，且有洁癖，而他头脑里却有许多灰色的推理因子，他就靠这灰色细胞破案。