何自然

(广东外语外贸大学,广州,510420)

图1 痴迷学术,静心学府

学习语言的人都很注重语言的使用和理解。我学语言,为了提高语言使用技巧和语言理解能力,除了加强语言实践、不断积累使用和理解语言的经验之外,我还掌握一些语言的语法规则和修辞知识。其实,我真正想学的是后来才出现的语用学,按许国璋先生的说法,是语言本体诸相中语用分相涉及的内容。①

我记得少年时代习惯的学习方法就是背诵、强记。为了不让我们成为“好读书,不求甚解”的五柳先生,语文老师总是提醒我们熟背之外还需深刻理解文意,强调要学会同一说法的不同表达方式。每学一词、一语都要习惯追求这些词语的各种同义表达。这样的好处是,当老师要求复述或写作时,我们除了能够熟练地引用范文的现成词语之外,还能够运用其他的一些表达方式。结果,老师满意,学生也满意;做学生的因此而得到较高的分数,自然乐此不疲。

多少年来,只要是学习语文,无论是汉语还是外语,我总喜欢追求一个意思多种表达。直到我当上了外语教师,我还把这个我认为颇为成功的学习语言的经验介绍给我的学生。可是,随着语言理论学习的深入和外语能力的提高,我发觉总让学生不分场合地一味追求一个意思多种表达的方式来学外语是行不通的,因为学生无从掌握在什么场合要用哪种表达方式才算恰当、得体,从而取得最好的交际效果。

美国语言学家Bolinger在他的专著《意义和形式》的前言里说,语言本身可以做到“一种形式表达一个意义,一个意义使用一种形式”。……